Historia de Equipos MLB: Detroit Tigers / Tigres de Detroit

Los Tigres de Detroit fueron fundados en 1894 y en toda su historia han llevado el mismo nombre y jugado en la Liga Americana (Desde que se llamaba Western League, siendo liga menor).

Foto de: http://en.wikipedia.org/wiki/Detroit_Tigers

Divisiones y Playoffs

Los Detroit Tigers han ganado 4 veces la Serie Mundial (1935, 1945, 1968, 1984) y 11 ocasiones la Liga Americana (1907, 1908, 1909, 1934, 1935, 1940, 1945, 1968, 1984, 2006, 2012). Tienen 3 banderines de la División Este (1972, 1984, 1987), 4 de la Central (2011, 2012, 2013, 2014) y un comodín (2006).

En 1907, Hughie Jennings tomó el mando del equipo, comenzando una era que terminaría hasta 1920. Jennings era manager/jugador. Destacaba la participación de Ty Cobb, jardinero central que ese año promedió .350 y ganó su primero de 12 títulos de bateo. Ese año, los Tigres acabaron con marca de 92-58 para ganar la Liga Americana. En la Serie Mundial, empataron a tres el primer juego ante los Cubs y así quedó por la oscuridad, así que no contó. Luego, los Cubs ganaron cuatro partidos en fila para llevarse el campeonato.

En 1908, los Tigres consiguieron record de 90-63 para quedar medio juego por encima de Cleveland y jugar nuevamente la Serie Mundial. El trío de jardineros era muy bueno: Ty Cobb (.324 / 108 RBI), Matty McIntyre (.295) y Sam Crawford (.311 / 80 RBI). La rotación lucía excelente con Ed Summers (24-12, 1.64), George Mullin (17-13, 3.10), Bill Donovan (18-7 2.08), Ed Willett (15-8, 2.28) y Ed Killian (12-9, 2.99) Detroit tenía una revancha inmediata ante los Cachorros de Chicago en el Clásico de Otoño. Otra vez ganaron los Cubs, ahora en 5 juegos. Los Tigers fueron blanqueados en los últimos dos encuentros.

Detroit llegó a las 98 victorias el siguiente año y conquistaron una vez más el gallardete. El nuevo rival fue los Piratas de Pittsburgh. En toda la serie hubo una constante, ganaba Pittsburgh, ganaba Detroit, ganaba Pittsburgh, ganaba Detroit… y así se tuvieron que ir a un séptimo encuentro. Siguiendo la constante, los Pirates ganaron 8-0 con una blanqueada de Babe Adams y entonces Detroit perdió su tercer Serie Mundial consecutiva.

En 1915, los Tigers ganaron 100 juegos, pero quedaron cortos en el intento porque Boston consiguió 101. Tenían uno de los mejores tríos de jardineros en la historia: Sam Crawford (.299 / 112 RBI), Ty Cobb (.369 / 99 RBI) y Bobby Veach (.313 / 112 RBI). La carrera de Cobb fue brillante y al salir Jennings, Ty Cobb se convirtió en manager/jugador.

Ty Cobb jugó desde 1905 hasta 1926 con los Tigres de Detroit. De 1921 a 1926 fue también el manager del equipo. Se retiró con los Philadelphia Athletics, equipo para el cual jugó las campañas de 1927 y 1928. El promedio de bateo en toda su carrera fue de .366, más alto en toda la historia de la MLB. Recibió el MVP en 1911, primer año en que se entregó el premio.

Otra figura de la franquicia en esos años fue el jardinero derecho e inicialista Harry Heilmann. Heilman jugó 15 temporadas en Detroit, ganó cuatro títulos de bateo y el promedio de toda su carrera fue .342.

Mickey Cochrane tomó el puesto de manager/jugador en 1934. Fue el catcher y promedió .320 remolcando 76 carreras. Cochrane ganó el MVP. Otras estrellas del equipo fueron el 1B Hank Greenberg (.339 / 26 HR / 139 RBI), el 2B Charlie Gehringer (.356 / 11 HR / 127 RBI), el SS Billy Rogell (.296 / 100 RBI), el 3B Marv Owen (.317 / 96 RBI) y el jardinero Goose Goslin (.305 / 100 RBI). Este trabuco ganó 101 partidos y volvió a la Serie Mundial. Detroit enfrentó a St. Louis, la serie se fue a lo máximo y los Cardenales ganaron el juego decisivo 11-0 con blanqueada de Dizzy Dean.

Los Tigres tuvieron una nueva oportunidad al siguiente año. Se encontraron a los Cubs en el Clásico de Otoño. Chicago se adelantó con una blanqueada de Lon Warneke, pero Detroit se impuso 8-3 en el segundo juego para empatar. Los Tigers ganaron 6-5 en 11 innings el tercer partido, acreditándole la victoria a Schoolboy Rowe. General Crowder tiró toda la ruta en el cuarto duelo y Detroit se llevó la victoria 2-1. Chicago descontó, pero todo acabó en seis juegos. Empatados a tres en la novena, Goose Goslin le pegó de hit a Larry French para empujar a home a Cochrane, dejando a los Cubs en el terreno. Así Detroit festejo su primer título de Serie Mundial. Tommy Bridges obtuvo dos triunfos, en ambos lanzando los nueve innings.

Dirigidos por Del Baker, los Tigres regresaron a la cima del joven circuito en 1940. Se toparon con Cincinnati en otra Serie Mundial que se fue a siete encuentros y terminó con saldo negativo para Detroit. Los Reds se llevaron la victoria 2-1 en el juego decisivo. El abridor estelar de los Tigers, Bobby Newson, lanzó 26 episodios en la serie y acabó con record de 2-1 y ERA de 1.38, esa única derrota fue en el partido definitivo.

Hank Greenberg estuvo 12 años en Detroit y ganó dos veces el MVP. Se retiró jugando su último año con Pittsburgh. Greenberg dio 331 cuadrangulares en su carrera y remolcó 1276 anotaciones. Charlie Gehringer solo vistió el uniforme de los Tigers (1924-1942). Fue el Jugador Más Valioso en 1937, promedió .320 en toda su carrera y tuvo 1427 producciones.

En 1945, con 88 victorias le alcanzó a Detroit para jugar un Clásico de Otoño más. Esta ocasión con el timonel Steve O’Neill y un buen staff de lanzadores liderado por Hal Newhouser (25-9, 1.81). Newhouser lanzó 29 juegos completos, ganó la Triple Corona de pitcheo y fue el MVP de la Liga Americana por segunda temporada consecutiva. Pasaría 15 años con los Tigers (1939-1953) y dos con los Indians (1954-1955). En la Serie Mundial del 45’, vencieron a los Cubs en 7 juegos, en aquella serie donde se apareció Billy Sianis con su cabra en Wrigley Field. Hank Greenberg remolcó siete carreras, Paul Richards seis y Newhouser ganó el duelo decisivo 9-3. Fue el segundo campeonato de Detroit y primera vez que triunfaron en un Juego 7.

La siguiente década fue bastante mediocre para la franquicia, pero en los 60’s irían mejorando. En 1961, 101 juegos ganados no fueron suficientes. Siete años después, teniendo de manager a Mayo Smith, Detroit se llevó cómodamente la Americana con marca de 103-59. Contaban en su rotación con quien sería esa campaña y la siguiente el ganador del Cy Young: Denny McLain. McLain recibió también el MVP en 1968 (31-6, 1.96 ERA en 336 innings).

En la Serie Mundial, los Tigres enfrentaban a los Cardenales de St. Louis. Detroit buscaba venganza de lo sucedido 34 años atrás. En el Juego 1, Bob Gibson le ganó el duelo a McLain 4-0 para adelantar a los Cardenales. Sucedió lo mismo en el cuarto encuentro con pizarra de 10-1 y los “Pájaros Rojos” tuvieron ventaja de tres juegos a uno en la serie. Sin embargo, una gran salida de Mickey Lolich apoyado por un rally de tres carreras en la séptima entrada, mantuvo vivo a Detroit. En el sexto, McLain se repuso y el bateo de los Tigers se encendio con 10 carreras en el tercer inning. Detroit ganó 13-1 forzando a un Juego 7. En el séptimo duelo, un 10 de Octubre de 1968 en Busch Stadium, Lolich lanzó toda la ruta permitiendo una carrera venciendo 4-1 a Bob Gibson y los Cardenales.

El lanzador Mickey Lolich fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 1968. Ganó los tres juegos que lanzó y en todos tiró los nueve episodios. A la ofensiva destacó Jim Northrup con dos home runs y ocho empujadas. También Al Kaline tuvo una gran serie con otros 2HR y ocho empujadas. Kaline jugó toda su carrera (1953-1974) en Detroit. Fue jardinero derecho y ganó 10 veces el Guante de Oro y promedió .297 entre todas sus 22 temporadas.

En 1972, los Tigres perdieron la Serie de Campeonato de la Liga Americana tres juegos a dos ante los Atléticos de Oakland. En 1979, Sparky Anderson tomó el puesto de manager. Anderson había dirigido a la “Máquina Roja” de Cincinnati. En 1984, con jugadores como Lou Whitaker y Alan Trammell y los lanzadores Jack Morris (19-10, 3.60) y Dan Petry (18-8, 3.24), Detroit impuso record para la franquicia con 104 victorias y ganaron el gallardete de la Americana barriendo a Kansas City.

En la Serie Mundial, jugaron ante los Padres de San Diego. Los Tigres buscaban su cuarto título del Clásico de Otoño, mientras los frailes vivían su primera experiencia en esta instancia. Jack Morris abrió el Juego 1 y lanzó toda la ruta, ganó Detroit 3-2. San Diego empató las cosas ganando 5-3 el segundo. Al trasladarse la serie al Tigers Stadium, Detroit se impuso en tres al hilo por pizarras de 5-2, 4-2 y 8-4. Alan Trammell fue el MVP al batear .450 con 2 HR y 6 RBI. Kirk Gibson remolcó 7 anotaciones. Jack Morris fue el triunfador en dos partidos, lanzó la ruta completa en ambos. De esta manera, los Tigres de Detroit ganaron por cuarta ocasión el Clásico de Otoño.

En 1987, los Tigers se metieron a la Serie de Campeonato, pero perdieron cuatro juegos a uno con Minnesota. Sparky Anderson fue el manager del equipo hasta 1995. Luego de esto, continuaron en declive. En el 96’, Detroit perdió 109 juegos, pero increíblemente ese record sería todavía peor en el 2003 cuando en el debut de Alan Trammell como manager, acabaron con marca de 43-119.

La franquicia volvería a los primeros planos en 2006 dirigidos por Jim Leyland. Contaban con Iván Rodríguez, Placido Polanco, Carlos Guillén, Craig Monroe, Curtis Granderson y Magglio Ordoñez, entre otros. El mejor abridor en la temporada fue el novato Justin Verlander (17-9, 3.63). Detroit ganó 95 juegos y se quedó con el comodín de la Americana. En series divisionales, derrotaron tres a uno a los Yankees. En la Serie de Campeonato, barrieron a los Atléticos de Oakland, para regresar al Clásico de Otoño tras 22 años de ausencia. Enfrentron a los Cardenales de St. Louis. Los “Pájaros Rojos” ganaron en cinco juegos.

En 2011, los Tigers contaron con un mejor Justin Verlander (24-5, 2.40), quien fue el Cy Young y MVP. En divisionales, vencieron a los Yankees tres juegos a dos, pero cayeron en la Serie de Campeonato en seis encuentros ante los Rangers de Texas.

Un año después, Miguel Cabrera ganó la primer Triple Corona de Bateo desde 1967. Cabrera promedió .330, pegó 44 home runs y remolcó 139 carreras. Luego, recibiría el MVP. Además, contaban con Prince Fielder (.313 / 30 HR / 108 RBI). La rotación de Detroit era la mejor del joven circuito con: Justin Verlander, Doug Fister, Aníbal Sánchez y Doug Fister. En la postemporada, derrotaron en cinco duelos a Oakland en divisionales. Después, barrieron a los Yankees en la Serie de Campeonato. Sin embargo, los Tigres fueron barridos por San Francisco en la Serie Mundial.

Detroit ganó nuevamente su división en el 2013, pero no les fue suficiente para llegar al campeonato. Comenzaron venciendo a los Athletics en cinco encuentros, pero cayeron frente a Boston en la Serie de Campeonato en seis juegos. Los Tigers mantenían la misma rotación con la que alcanzaron el gallardete del joven circuito un año antes, Miguel Cabrera fue por segundo año consecutivo el MVP y en esta ocasión, Max Scherzer recibió el Cy Young. Sin embargo, el bullpen no les permitió ir más lejos.

Números Retirados

EH Ernie Harwell (comentarista)

TC Ty Cobb

2 Charles Gehringer

5 Hank Greenberg

6 Al Kaline

11 Sparky Anderson

16 Hal Newhouser

23 Willie Horton

42 Jackie Robinson (Retirado por toda la MLB)

Records

Líderes históricos de los Tigers:

H: Ty Cobb 3900

RBI: Ty Cobb 1805

HR: Al Kaline 399

SB: Ty Cobb 869
W: Hooks Dauss 223

SO: Mickey Lolich 2679

SV: Todd Jones 235

CG: George Mullin 336

Estadio

En la Western League, los Tigers jugaron dos años en el Boulevard Park (1894-1895). Luego, pasaron al Bennetts Park. En 1912, el equipo se movió al Tiger Stadium, este fue su parque por el resto del siglo XX. Llegó a tener una capacidad mayor a 52,000 aficionados. En el 2000, estrenaron el Comerica Park.