St. Louis Cardinals / Cardenales de San Luis

La franquicia se estableció en 1882 como los St. Louis Brown Stockings. De 1883 a 1898 fueron los St. Louis Browns. Jugaron una temporada con el nombre de St. Louis Perfectos (1989). Desde 1900 a la fecha, son conocidos como los St. Louis Cardinals.

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Divisiones y Playoffs

En su etapa como Browns, jugaron hasta 1891 en la American Association. Desde 1892, la franquicia ha pertenecido a la Liga Nacional. Al crearse las divisiones en 1969, los Cardenales fueron colocados en la Este hasta 1994, año en que fueron movidos a la Central.

Los Cardinals tienen 11 títulos de Serie Mundial (1926, 1931, 1934, 1942, 1944, 1946, 1964, 1967, 1982, 2006, 2011). Han alcanzado 19 ocasiones el gallardete de la Liga Nacional (1926, 1928, 1930, 1931, 1934, 1942, 1943, 1944, 1946, 1964, 1967, 1968, 1982, 1985, 1987, 2004, 2006, 2011, 2013), 10 banderines de la División Central (1996, 2000, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006, 2009, 2013, 2014, 2015), 3 del Este (1982, 1985, 1987) y tres comodines (2001, 2011, 2012).

Siendo los Browns, ganaron cuatro veces la American Association (1885, 1886, 1887, 1888).

En esa etapa de éxito como los Browns, el manager era Charles Comiskey. De las cuatro veces que jugaron la Serie Mundial (que antes de 1903 solo se considera como una exhibición), empataron la primera, ganaron la segunda y perdieron las últimas dos.

Como Cardinals, los primeros años fueron poco destacados. Tuvieron a Cy Young por dos años en el equipo (1899-1900). En la era moderna, siendo los Cardenales, su primera temporada sobre .500 llegó en 1911 (75-74).

La era de Rogers Hornsby
Rogers Hornsby hizo su debut en 1915. St. Louis no era un equipo muy competitivo, pero comenzaron a ser más constantes en la siguiente década. Branch Rickey se convirtió en el manager en 1919. Con él, ligaron por primera vez, tres campañas seguidas con record ganador (1921-1923). Rogers Hornsby consiguió la Triple Corona en 1922. Hornsby fue el MVP en 1925 (.403 / 39HR / 143 RBI) y de nuevo fue triple coronado.

Serie Mundial de 1926
El propio Rogers Hornsby se convirtió en manager/jugador durante la temporada de 1925. Ocupó el mismo puesto en 1926, año histórico para los Cardinals. St. Louis finalizó con marca de 89-65. Además del segunda base y manager Hornsby, en esta ofensiva destacaba el 1B Jim Bottomley (120 RBI) y el 3B Les Bell (17 HR / 100 RBI). Entre sus lanzadores, se encontraba el veterano Grover Cleveland Alexander (Pete Alexander), quien jugaba su primera temporada con los “Pájaros Rojos”. St. Louis lideró la Liga Nacional para conseguir su primer pase a la Serie Mundial.

En el Clásico de Otoño, enfrentaron a los Yankees. La serie inició en Nueva York con triunfo de 2-1 para los Mulos de Manhattan. Alexander lanzó toda la ruta en el segundo y los Cardenales por pizarra de 6-2 ganaron su primer juego en esta instancia. Al pasar al Sportsman’s Park, Jesse Haines blanqueó y St. Louis con marcador de 4-0 tomó la ventaja. Los Yankees igualaron la serie con tres cuadrangulares de Babe Ruth en el cuarto duelo. De nueva cuenta, los Mulos ganaron 3-2 en extra innings y regresaron a Nueva York con la ventaja. San Luis triunfó 10-2 con Pete Alexander lanzando toda la ruta y de esta forma forzó  un Juego 7.

El 10 de Octubre de 1926 en el Yankee Stadium, se jugó el séptimo y decisivo. Jesse Haines y Waite Hoyt eran los abridores por Cardinals y Yankees respectivamente. Un home run solitario de Babe Ruth en el tercer inning rompió el cero, pero St. Louis anotó tres carreras sucias en la cuarta para tomar ventaja. Los Yankees se acercaron 3-2 en la sexta con un doblete de Hank Severeid.

Los Yankees perdían 3-2 aún en la séptima, pero tenían bases llenas con dos outs. Era todo para Jesse Haines y tomaba su lugar Grover Cleveland Alexander, quien había lanzado los nueve innings un día antes y amaneció borracho tras festejar. Alexander enfrentaba a Tonny Lazzeri y lo ponchó para colgar el cero. Retiró en orden el octavo capítulo. En la novena, retiró con rodado a tercera a Eral Combs y Mark Koenig. Ya con dos outs, Babe Ruth le negoció base por bolas. Bob Meusel bateaba, pero Ruth salió al robo de la intermedia y fue puesto fuera. Los Cardinals ganaron 3-2 para conseguir en siete juegos su primer título de Serie Mundial frente a los Yankees de Nueva York.

Rogers Hornsby promedió .250 e impulsó cuatro carreras en la serie. Les Bell remolcó seis y Jim Bottomley, cinco. Tommy Thevenow bateó para .417. Bill Sherdel cargó con dos derrotas, pero solo permitió cuatro carreras limpias en 17 innings. Grover Cleveland Alexander lanzó dos juegos completos, ganó ambos y salvó el séptimo partido. Su ERA en 20.1 entradas fue de 1.33.

La partida de Hornsby
Tras esta campaña de 1926, Rogers Hornsby salió de St. Louis. De 1920 a 1925 fue el líder en promedio de bateo. En 1924, consiguió el record de promedio de bateo en una sola temporada conectando para .424. Ganó la Triple Corona de bateo en 1922 (.401 / 42 HR / 152 RBI) y en 1925 (.403 / 39 HR / 143 RBI). En 1925, también recibió el MVP de la Liga Nacional. En 1926, se coronó campeón siendo manager/jugador.

Los Cardinals ganaron 95 partidos en 1928, alcanzando nuevamente el campeonato de la Liga Nacional. En la Serie Mundial, perdieron con los Yankees por barrida. Babe Ruth pegó tres cuadrangulares en el Juego 4. Pete Alexander hizo un pésimo trabajo (5IP, 11ER) y Bill Sherdel perdió dos partidos.

La destacada década de los 30's

En 1930, Gabby Street se convirtió en el manager del equipo. El 2B Frankie Frisch tuvo un temporadón (.346 / 114 RBI) y el jardinero Chick Hafey pegó 26 cuadrangulares y remolcó 107 carreras. Con 92 triunfos, St. Louis jugó una Serie Mundial más. Cayeron en seis juegos con los Atléticos de Philadelphia.

En 1931, Frankie Frisch ganó el MVP de la Nacional. El pitcheo de los Cardenales funcionó mejor a lo largo de la temporada, obtuvieron 101 triunfos y jugaron otro Clásico de Otoño, buscando revancha ante los Athletics. Comenzaron en el Sportsman’s Park. Philadelphia ganó el primer juego 6-2, pero con una blanqueada de Bill Hallahan, los Cardinals empataron la serie. Se irían hasta un séptimo juego. También en 10 de Octubre, pero de 1931, los “Pájaros Rojos” buscaban el campeonato. Abrieron Burleigh Grimes por St. Louis y George Earnshaw por Philadelphia. Los Cardinals ganaron 4-2 y consiguieron el título

Bill Hallahan ganó dos juegos (ambos tirando toda la ruta) y sacó el último out en el Juego 7. Burleigh Grimes también se acreditó dos victorias. Pepper Martin remolcó cinco anotaciones.

Durante la campaña de 1933, Frankie Frisch se convirtió en manager/jugador. En 1934, el 1B Ripper Collins estuvo sensacional (.333 / 35 HR / 128 RBI), no estuvo mal el OF Joe Medwick (.319 / 18HR / 106 RBI), pero el MVP fue el lanzador Dizzy Dean (30-7, 2.66, 195K). Los Cardenales finalizaron con record de 95-58. En la Serie Mundial, vencieron a los Tigres de Detroit en 7 juegos. En esta ocasión el duelo definitivo fue en Detroit un 9 de Octubre. Dizzy Dean lanzó una blanqueada y los Cardinals ganaron 11-0. Dean ganó dos partidos y perdió uno en la serie, su ERA fue 1.73 en 26 innings. Paul Dean ganó y lanzó dos juegos completos. Jack Rothrock impulsó seis carreras.

El 1B Johnny Mize debutó en 1936 y jugó en los Cardenales hasta 1941. En esos seis años en Missouri, Mize fue líder de bateo en 1939, dos veces líder de cuadrangulares y dos veces de impulsadas.

Los 40's y el inicio de Stan Musial

St. Louis regresó a jugar un Clásico de Otoño hasta 1942, al mando de Billy Southworth. Tuvieron marca de 106-48. El pitcher Mort Cooper fue el MVP (22-7, 1.78).  Enfrentaron a los Yankees en la Serie Mundial. A pesar de que Nueva York ganó el primer juego, los “Pájaros Rojos” se coronaron en cinco encuentros. Mort Cooper no estuvo tan efectivo, pero Johnny Beazley ganó dos partidos.

En 1943, Stan Musial ganó su primer MVP (.357 / 13HR / 81 RBI). Con 105 victorias, los Cardenales jugaron nuevamente en octubre. Otra vez ante los Yankees y otra vez definiéndose en cinco juegos, pero ahora a favor de los Bombarderos del Bronx.

En 1944, el SS Marty Marion fue el MVP de la Liga Nacional, sobre todo gracias a su defensiva, bateo oportuno y que los Cardinals llegaron de nuevo a la Serie Mundial. Sus rivales fueron los St. Louis Browns (hoy Orioles de Baltimore), por lo que toda la serie se jugó en el Sportsman’s Park. Los Cardenales ganaron en seis juegos consiguiendo su quinto título. Mort Cooper (1-1, 1.13), Harry Brecheen (9IP, 1ER) y Max Lanier tuvieron una gran semana (1-0, 2.19).

Stan Musial obtuvo el MVP en 1946 (.365, 16HR, 103 RBI), Enos Slaughter destacó (.300 / 18HR / 130 RBI). Al mando de Eddie Dyer, St. Louis volvió a ganar la Nacional. Enfrentaron a los Red Sox en la Serie Mundial y todo se definiría en siete juegos.
El 15 de Octubre de 1946 se definía al monarca. Ambos equipos buscaban su sexto campeonato. Estaban empatados a tres en la octava baja. Con dos outs y corredor en primera, Harry Walker pegó de imparable y Slaughter salió con tiempo en jugada de hit and run. Con gran corrido de bases y ayudado por error mental del SS Johnny Pesky, Slaughter anotó la de la diferencia. Los Cardenales ganaron 4-3 y cosecharon un título más. Harry Brecheen hizo un extraordinario trabajo, ganó 3 juegos y solo permitió una carrera limpia en 20 innings.

El jardinero Stan Musial pasó toda su carrera (1941-1944, 1946-1963) con los Cardenales de San Luis. Fue 3 veces MVP de la Liga Nacional (1943, 1946 y 1948), pegó 475 cuadrangulares y remolcó 1951 anotaciones en su carrera. Su promedio de por vida fue de .331.

De regreso en los primeros planos
St. Louis volvió a la Serie Mundial en 1964 con Johnny Keane como manager, ganando la Liga Nacional con marca de 93-69. Destacaban el OF Lou Brock (.348 / 33 SB), el 1B Bill White (.303 / 21HR / 102 RBI) y el 3B Ken Boyer (.295 / 24HR / 119 RBI). Boyer sería el MVP ese año.  En su rotación, el ace era Bob Gibson.

Los Cardinals jugaron ante los Yankees en el Clásico de Otoño. Fue necesario llegar a un séptimo encuentro en el Busch Stadium de St. Louis. Bob Gibson lanzó toda la ruta y los “Pájaros Rojos” sacaron el triunfo 7-5. Gibson fue el MVP, tuvo acción en tres juegos. En uno lanzó ocho innings, en otro cubrió diez y en el último fueron nueve. Sus números finales en la serie: 2W, 27IP, 23 H, 9ER, 8BB, 31 K. Ken Boyer produjo seis carreras, Lou Brock trajo al plato seis. Tim McCarver bateó de .478 con cinco anotaciones empujadas.

La era de Red Schoendienst dirigiendo a los Cardenales inició a la siguiente temporada. En 1967, 101 victorias metieron a St. Louis en la Serie Mundial. El boricua Orlando Cepeda fue el Jugador Más Valioso (.325 / 25HR / 111 RBI), Lou Brock robó cada vez más bases y la rotación era aún mejor con Dick Hughes (16-6, 2.67), Steve Carlton (14-9, 2.98), Ray Washburn (10-7, 3.53) y Bob Gibson (13-7, 2.98). Enfrentaron a los Red Sox y nuevamente fueron al máximo. Bob Gibson ganó el encuentro definitivo. Gibson tiró tres juegos completos y ganó los tres para convertirse nuevamente en el MVP de la Serie Mundial. Roger Maris remolcó siete carreras, Lou Brock bateó para .414.

En 1968, los Cardenales entraron nuevamente al Clásico de Otoño. Bob Gibson brilló durante la temporada regular (22-9, 1.12, 268K). A la postre, Gibson recibió el Cy Young y el MVP de la Liga Nacional. En Octubre, jugaron ante los Tigres de Detroit. En el Juego 1, Gibson tiró una blanqueada y ponchó a 17 (récord en WS) para el triunfo de St. Louis 4-0. Los Cardinals tuvieron ventaja de tres juegos a uno en la serie, pero Detroit forzó y ganó un Juego 7. Esta vez, Gibson no pudo sacar la victoria en el partido decisivo, pero lanzó de nuevo tres juegos completos y ponchó en total a 35 (record en WS).

La era de Red Schoendienst acabó en 1976, aunque en 1980 y 1990 retomó interinamente el cargo. La década de los 70s no fue tan buena. Aunque los Cardenales no cayeron tan bajo, quedaron cortos en el intento de jugar otra Serie Mundial.

Bob Gibson jugó toda su carrera de 17 años con St. Louis. Su record de ganados y perdidos fue 251-174, tuvo ERA de 2.91, ganó dos veces el Cy Young (1968 y 1970) y una vez el MVP de la LN (1968), además de las marcas escritas en Serie Mundial.

Los 80's: Una alegría y dos lamentos 
En 1982, con Whitey Herzog al mando, con la defensiva del SS Ozzie Smith y el pitcheo de Joaquín Andújar (15-10, 2.47), los Cardenales avanzaron a postemporada. Vencieron por barrida a los Bravos de Atlanta en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. St. Louis enfrentó en la Serie Mundial a los Brewers. Los Cardinals se coronaron en siete juegos. Darrell Porter fue el MVP, impulsó cinco carreras. Keith Hernández pegó un cuadrangular y remolcó ocho. Joaquín Andújar se acreditó dos victorias, incluyendo el definitivo séptimo juego.

 Juego 7 de la Serie Mundial de 1982 (vía Youtube)

En 1985, de nueva cuenta entró St. Louis a playoffs. La rotación lucía mejor. Además de Andújar, estaban Danny Cox (18-9, 2.88) y John Tudor (21-8, 1.93). Derrotaron a los Dodgers cuatro juegos a dos en la NLCS. En el Clásico de Otoño, jugaron ante los Kansas City Royals. Fue una serie entre equipos de Missouri. Los Cardenales tenían ventaja de tres a uno, pero los Reales volvieron. En el Juego 6, una gran salida de Danny Cox guio a los “Pájaros Rojos” a ganar 1-0 tras ocho entradas y media. En la baja de la novena, los Royals le anotaron dos a Todd Worrell para dejar a St. Louis en el terreno 2-1. En el séptimo partido, Kansas City ganó 11-0 con blanqueada de Bret Saberhagen y una pésima apertura de John Tudor (2.1 IP, 5ER).

Dos años después, los Cardinals derrotaron en siete encuentros a San Francisco para quedarse con la Liga Nacional. Por séptima vez al hilo, los Cardenales se fueron a siete juegos en la Serie Mundial. En esta ocasión, jugaron contra los Minnesota Twins. St. Louis volvió a ser remontado, tras tener ventaja de tres a dos en la serie, perdieron los últimos dos encuentros. El pitcheo abridor de St. Louis no funcionó, John Tudor y Danny Cox estuvieron poco efectivos en el Clásico de Otoño.

Joe Torre tomó el lugar de Whitey Herzog en 1990. Torre salió en la campaña de 1995 y no logró llevar a los Cardenales a la postemporada. En 1996, Tony LaRussa se convirtió en el manager de St. Louis. Ese año, ganaron 88 juegos, barrieron a los Padres en series divisionales, pero perdieron con los Braves de Tom Glavine, Greg Maddux y John Smoltz en siete juegos.

La constancia en el Siglo XXI

En el 2000, una temporada monstruosa de Jim Edmonds (.295 / 42HR / 108 RBI) y Mark McGwire (.305 / 32 HR / 73 RBI) les bastó para ganar la división, vengarse de Atlanta al barrerlo en divisionales, pero caer con los Mets en cinco encuentro en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

En el 2001, debutó Albert Pujols. Ganó el Novato del Año al pegar 37 cuadrangulares y remolcó 130 carreras. Llegaron a postemporada como equipo comodín. Sin embargo, fueron derrotados por los Diamondbacks en series divisionales. Al siguiente año, cobraron venganza de los D-Backs, pero perdieron con los Gigantes en la NLCS.

En 2004, St. Louis ganó 105 juegos y consiguió cómodamente el banderín de la Central. Era un talentoso grupo conformado por Albert Pujols, Scott Rolen y Jim Edmonds. Pasaron sobre los Dodgers y luego sobre los Astros en una dramática Serie de Campeonato en siete juegos. En el Clásico de Otoño, enfrentaron a los Boston Red Sox. Los Red Sox rompieron la “Maldición del Bambino” al ganar por barrida y conseguir su primer título de Serie Mundial desde 1918.

En el 2005, vencieron a los Padres en tres duelos, pero esta vez no pudieron con los Astros. Pero 2006 sería el año bueno. Derrotaron primero a San Diego, luego a los Mets en siete juegos y llegaron a la Serie Mundial frente a los Tigres de Detroit. Los Cardenales ganaron en cinco juegos para conseguir su décimo título de Serie Mundial. David Eckstein recibió el MVP al remolcar cuatro carreras.

En el 2009, perdieron en series divisionales con los Dodgers. Jugaron nuevamente playoffs en el 2011, al ingresar de comodín el último día de la temporada regular. Primero, vencieron en cinco juegos a los Phillies de Philadelphia. Chris Carpenter lanzó una blanqueada en el duelo definitivo, venciendo a Roy Halladay. En la Serie de Campeonato, pasaron sobre los Milwaukee Brewers en seis partidos. David Freese fue el MVP.

La emocionante Serie Mundial de 2011

Los “Pájaros Rojos” buscaban su undécimo título de Serie Mundial en contra de los Rangers de Texas. St. Louis ganó el primer juego 3-2 con imparable del emergente Allen Craig. Jaime García tuvo una gran salida en el segundo encuentro, pero los Vigilantes le anotaron dos al cerrador Jason Motte. Texas ganó 2-1 y empató la serie.

Viajaron a Arlington. En el tercer duelo, Albert Pujols conectó tres cuadrangulares. Se unió a Babe Ruth y Reggie Jackson (luego también lo haría Pablo Sandoval) en la lista de los que han pegado tres home runs en un solo juego de Serie Mundial. Sin embargo, los Rangers rescataron victorias por pizarra de 4-0 y 4-2 en los juegos 4 y 5. Texas llevaba ventaja de tres juegos a dos y todo se definiría en el Busch Stadium.

En el sexto enfrentamiento, los abridores fueron Colby Lewis y Jaime García. A diferencia del segundo encuentro, ahora García tuvo una apertura breve. Los Rangers lideraban 7-5 luego de ocho completas. Estaban a tres outs de alcanzar su primer campeonato de Serie Mundial. Neftalí Feliz entraba a cerrar. En la novena baja, con dos outs y corredores en primera y segunda, con conteo de 1-2, David Freese pegó un batazo hacia el jardín derecho. No fue muy bien fildeado por Nelson Cruz y la bola dio ante la barda. Fue un triple para Freese. El juego se empató 7-7 y hubo extra innings.

En la décima alta, un cuadrangular de dos carreras de Josh Hamilton puso nuevamente a Texas adelante. 9-7 era la pizarra y Darren Oliver buscaba los tres outs que por años han esperado los fans de Rangers. Daniel Descalso y Jon Jay le pegaron sencillo, luego Kyle Lohse entró para sacrificarse. Fue todo para Oliver, venía al relevo Scott Feldman. Ryan Theriot conectó una rola, con lo que entró una carrera, pero había dos outs. Con hombre en la intermedia, dos outs y cuenta de 2-2, Lance Berkman conectó imparable hacia el jardín central. Otra vez empatados. 9-9.

Freese en el Juego 6 de la Serie Mundial de 2011 (vía YouTube)

En la parte de baja de la undécima, David Freese dio cuadrangular solitario para dejar en el terreno a los Rangers y forzar a un séptimo juego. Chris Carpenter abrió y ganó el Juego 7. St. Louis triunfó 6-2 y consiguió su título 11 de Serie Mundial. David Freese fue galardonado con el MVP. Luego de esto, la era de Tonny LaRussa terminó.

En 2012, los Cardenales fueron equipo comodín. Derrotaron a Atlanta 6-3 en el primer juego de wild-cards. En divisionales, vencieron a Washington en cinco encuentros, con un regreso épico. Caían 6-0 en el definitivo, pero remontaron. Con dos outs en la novena entrada, St. Louis produjo cuatro carreras. Los Cardenales ganaron 9-7. En la Serie de Campeonato, perdieron con San Francisco en siete encuentros.

Un año después, St. Louis ganó el banderín de la División Central con marca de 97-65, finalizando con el mejor récord de la Liga Nacional. En Series Divisionales, derrotaron a los Pirates en cinco encuentros y despacharon a los Dodgers en seis en la Serie de Campeonato. Los Cardinals se enfrentaron a los Red Sox en el Clásico de Otoño, pero fueron derrotados cuatro juegos a dos.

Números Retirados 

JB Jack Buck (comentarista)
RH Rogers Hornsby
1 Ozzie Smith
2 Red Schoendienst
6 Stan Musial
9 Enos Slaughter
10 Tony LaRussa (Manager)
14 Ken Boyer
17 Dizzy Dean
20 Lou Brock
24 Whitey Herzog
42 Bruce Sutter
45 Bob Gibson
85 August Busch Jr. (Dueño)
42 Jackie Robinson (Retirado por toda la MLB).

Récords
Líderes históricos de los Cardinals en ciertos departamentos:
H: Stan Musial 3630
RBI: Stan Musial 1951
HR: Stan Musial 475
SB: Lou Brock 888
W: Bob Gibson 251
SO: Bob Gibson 3117
SV: Jason Isringhausen 217
CG: Bob Gibson 255

Estadios
Los Cardinals jugaron en el Sportsman's Park de 1882 a 1892. De 1893 a 1920, estuvieron en el Robinson Field, parque que alcanzó capacidad hasta para 21,000 aficionados. Luego, se pasaron a nueva versión del Sportsman's Park, la cual pudo albergar a más de 30,000 fans. Ahí anduvieron hasta 1966, el estadio se llamó Busch Stadium desde 1953 debido al nombre del presidente del equipo, August Busch Jr. De 1966 a 2005, jugaron en el Busch Memorial Stadium. Desde 2006, los Cardenales tienen como hogar el Busch Stadium, parque que combina lo moderno con lo tradicional.





Sportsman's Park, Busch Memorial Stadium y Busch Stadium.
Fotos: http://stlouis.cardinals.mlb.com/stl/ballpark/index.jsp
http://www.ballparksofbaseball.com

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Texas Rangers / Vigilantes de Texas

La franquicia se estableció en 1961 como los Washington Senators. Tomó el nombro del anterior equipo de beisbol de la capital estadounidense. En 1972, al moverse a Arlington, Texas; se convirtieron en los Rangers.

Foto: http://en.wikipedia.org

Divisiones y Playoffs

Como los Senadores de Washington, jugaron en la Liga Americana y al crearse las divisiones estuvieron en la Este. Como los Rangers de Texas, siempre han jugado en la División Oeste del nuevo circuito. Los Vigilantes tienen 2 gallardetes de la Liga Americana (2010, 2011), 6 banderines divisionales (1996, 1998, 1999, 2010, 2011, 2015) y un comodín (2012).

En la primera temporada siendo Senators tuvieron marca de 61-100. En los 11 años jugando en Washington, tuvieron una sola temporada sobre .500 (86-76 en 1969). El jardinero izquierdo Frank Howard pegó 246 cuadrangulares e impulsó 701 carreras en ocho años con el equipo.

Bienvenidos a Texas


En la primera campaña en Texas, el record de los Rangers fue 54-100. En la segunda, 57-105. Sin embargo, el equipo levantaría y acabaría con 84-76 en 1974. Luego de dos años con 100 derrotas, alcanzaron un record sobre .500 dirigidos por Billy Martin.

En 1977, manejados por Frank Lucchesi (31-31), Eddie Stanky (1-0), Connie Ryan (2-4) y Billy Hunter (60-33), los Rangers finalizaron con marca de 94-68, siendo segundo lugar de la división, ocho juegos debajo de Kansas City.

Los Vigilantes cambiaban mucho de manager. Era raro que alguien pasara tres temporadas seguidas, hasta que llegó Bobby Valentine. Valentine dirigió a Texas desde más de la mitad del calendario de 1985 hasta parte de 1992. De sus seis campañas completas, cuatro fueron con record ganador. Ninguna alcanzó para entrar a postemporada.

Nolan Ryan jugó de 1989 a 1993 en Texas, ahí se retiró y lanzó dos de sus siete no-hitters.

Por primera vez en playoffs

Johnny Oates entró al mando de los Rangers en 1995. En el 96’, el equipo clasificó por primera vez a playoffs ganando la división con marca de 90-72. Juan González fue el MVP esa temporada (.314, 47HR, 144RBI). La productividad de Iván Rodríguez, Kevin Elster, Dean Palmer y Rusty Greer también fue importante. Ken Hill fue su mejor lanzador (16-19, 3.63). En la postemporada, los Rangers le ganaron el primer juego de divisionales a los Yankees en NY gracias a un tremendo trabajo de John Burkett (9IP, 10H, 2R). Pero los Bombarderos del Bronx ganaron tres al hilo para llevarse la serie.

Texas llegó otra vez a Octubre en 1998. Ganaron 88 juegos, Juan González ganó por segunda vez el MVP (.318, 45HR, 157 RBI). El pitcheo no se veía muy bien, pero lo que en verdad les faltó en playoffs fue el bateo. Cayeron por barrida ante los Yankees con pizarras de 2-0, 3-1 y 4-0.

En 1999, nuevamente consiguieron el banderín, esta vez con 95 triunfos. El catcher Iván Rodriguez recibió el MVP con una campaña espectacular (.332, 35HR, 113 RBI). El “Pudge” ganó 13 veces el Guante de Oro, 10 ocasiones fue con los Rangers. Juan González siguió encendido y Rafael Palmeiro también destacó (.324 / 47HR / 148 RBI). Sin embargo, en divisionales los Rangers solo anotaron una carrera en 27 entradas jugadas, y fueron barridos otra vez por los Yankees.

Johnny Oates salió de Texas en 2001, lo que fue una etapa exitosa para la franquicia llegando tres veces a postemporada. Álex Rodríguez jugó en Texas de 2001 a 2003, en su última campaña en Arlington recibió el MVP y luego fue cambiado a los Yankees de Nueva York.

2010: Debut en Serie Mundial

Ron Washington inició su carrera como manager en 2007 con los Rangers. Poco a poco, cada vez fueron mejores. En 2010, con Ian Kinsler, Elvis Andrus, Michael Young, Josh Hamilton, Nelson Cruz y Vladimir Guerrero formaron un lineup temible. Consiguieron al lanzador Cliff Lee a mitad de la temporada y junto con C.J. Wilson y Colby Lewis lideró una buena rotación.

Texas ganó cómodamente el Oeste en 2010 con 90 triunfos. Se encontraron en divisionales a los Tampa Bay Rays. Los Rangers ganaron tres juegos a dos con triunfos a domicilio de Cliff Lee sobre David Price. Entraron así a su primer Serie de Campeonato y buscaban venganza frente a los Yankees. Los Rangers se impusieron en seis encuentros. Hamilton fue el MVP de la serie y también ganaría el Jugador Más Valioso del calendario regular.

En el Clásico de Otoño, Texas enfrentó a los Gigantes de San Francisco. La serie inició en la Bahía y los Giants fueron campeones en cinco juegos dejando a los Rangers con las ganas en su primera experiencia en esta instancia.

2011: Dos veces a un out

Ron Washington y compañía repetirían la hazaña un año después. Ya no tenían a Cliff Lee, pero ganaron 96 juegos por primera vez y ganaron la división. En divisionales, volvieron a dejar a los Rays en el camino, ahora en cuatro partidos. Después, se impusieron a Justin Verlander y sus Tigers en seis juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Nelson Cruz pegó seis home runs y fue el MVP de la serie.

Rangers y Cardinals protagonizaron una épica Serie Mundial en 2011. De nueva cuenta, Texas abrió como visitante ya que la Liga Americana perdió el Juego de Estrellas. St. Louis ganó el primer juego 3-2 con un imparable del emergente Allen Craig. Jaime García y Colby Lewis sostuvieron un duelazo en el segundo choque. Los Cardenales tomaron ventaja 1-0 en la séptima con hit de Craig, pero los Rangers anotaron dos en la novena ante el cerrador Jason Motte para ganar 2-1. Al trasladarse a Arlington, los “Pájaros Rojos” sacaron la victoria 16-7 con tres cuadrangulares de Albert Pujols en el Juego 3. Una estupenda apertura de Derek Holland (8.1 IP, 2H, 0R) le dio el triunfo a los Rangers 4-0 para empatar. En el quinto partido, C.J. Wilson y Chris Carpenter fueron los abridores. Texas ganó 4-2 con doblete de Mike Napoli en la octava y salvamento para Neftalí Feliz.

Los Rangers tenían ventaja de tres juegos a dos en la serie y regresaban al Busch Stadium para definir todo en uno de los desenlaces más memorables de la historia. Jaime García y Colby Lewis eran los abridores del Juego 6. Cuadrangulares consecutivos de Adrián Beltré y Nelson Cruz en el séptimo inning ante Lance Lynn y un imparable de Ian Kinsler le dieron una ventaja a Texas de 7-4. Holland entró a relevar y retiró la parte baja de la séptima en orden, pero en la octava un HR solitario de Allen Craig lo castigó. St. Louis se acercaba 7-5. Rafael Furcal se ponchó frente a Mike Adams y dejó las bases llenas.

Era la baja de la novena. Rangers arriba 7-5. Neftalí Feliz entraba a buscar el rescate y primer título de Serie Mundial para Texas. Su rival era Ryan Theriot y lo ponchó para el out número uno. El siguiente fue Albert Pujols. El dominicano conectó un doblete y seguía al bat Lance Berkman, con la potencial carrera del empate. Berkman consiguió base por bolas. Hombres en primera y segunda con un out. Bateaba Allen Craig, quien ya tenía dos cuadrangulares en la serie. Craig fue ponchado y había dos outs. La última esperanza de St. Louis se llamaba David Freese. Ya con par de strikes, Freese pegó un batazo que se estrelló contra la barda del jardín derecho. Pujols y Berkman anotaron, Freese llegó hasta tercera y ¡El juego estaba empatado! 7-7 en la novena. Luego, Yadier Molina fue retirado y nos íbamos a extra innings.

En la décima alta, Jason Motte enfrentaba a Josh Hamilton con hombre en la inicial y un out. En la postemporada de 2011, Hamilton no se había volado la barda. No encontró mejor momento para hacerlo y con un swing darle ventaja a los Rangers 9-7. Otra vez estaba Texas a tres outs de la victoria. A buscar por fin el campeonato se subió al montículo Darren Oliver. Daniel Descalso y Jon Jay le ligaron imparables sin outs. Kyle Lohse ingresó para sacrificarse y mover los corredores a tercera y segunda. Funcionó. St. Louis amenazaba. Scott Feldman al relevo. Ryan Theriot conectó un rodado por tercera, fue retirado por Adrián Beltré, pero Daniel Descalso aprovechó para anotar y poner la pizarra 9-8. Feldman dio pasaporte intencional a Pujols y enfrentó a Lance Berkman. Con dos strikes, Berkman pegó de hit y empató el partido. ¡9-9! Pujols estaba en tercera, pero una rola de Craig acabó con la entrada.

Jake Westbrook colgó el cero en la alta de la entrada 11. Mark Lowe debía hacer lo mismo para mantener el juego con vida. Su primer rival fue David Freese. En conteo de 3-2, Freese pegó un batazo largo por el central para dejar a los Rangers en el terreno. ¡10-9 el marcador final!

Al siguiente día, los Cardenales ganaron 6-2 de forma cómoda para ser campeones y dejar a Texas a la orilla de un título.

En 2012, los Vigilantes avanzaron como equipo comodín al perder la división el último día frente a los Atléticos de Oakland. Se estrenó un sistema donde los dos comodines de cada liga se enfrentaban para definir quien iba a series divisionales. Los Rangers perdieron 5-1 en Arlington frente a los Orioles de Baltimore.

Números Retirados

26 Johnny Oates (Manager)

34 Nolan Ryan

42 Jackie Robinson (Retirado por toda la MLB)

Récords

Líderes históricos de los Rangers en ciertos departamentos:
H: Michael Young 2230
RBI: Juan González 1180
HR: Juan González 372
SB: Elvis Andrus 217
W: Charlie Hough 139
SO: Charlie Hough 1452
SV: John Wetteland 150
CG: Charlie Hough 98

Estadio
 

Griffith Stadium (1961): El nombre viene de Clark Griffith, dueño de los originales Senators (hoy Twins). Tuvo una capacidad de más de 27,000 espectadores.

RFK Stadium (1962-1971): Es el mismo estadio en el que jugaron los Washington Redskins hasta 1996 y que ocuparon los Nationals por dos años en el regreso del beisbol a la capital estadounidense. Para beisbol, este parque es de capacidad para unos 46,000 aficionados. Su nomber es en honor al político Robert F. Kennedy.

Arlington Stadium (1972-1993): Fue considerado como el estadio más caliente en el beisbol. Al ser de poca capacidad, por lo que se le realizaron varias expansiones para ser un estadio de MLB, llegando en 1978 a albergar hasta más de 41,000 aficionados.

Rangers Ballpark in Arlington (1994- ): Tiene capacidad para 49,170 espectadores y es donde los Rangers han vivido sus mejores momentos. En ninguna de sus anteriores casas, jugaron postemporada. .


RFK Stadium, Arlington Stadium y Rangers Ballpark in Arlington.

Fotos de: http://www.ballparksofbaseball.com
http://texas.rangers.mlb.com/tex/ballpark/index.jsp

Ramiro E. Ruiz C.

Washington Nationals / Nacionales de Washington

La franquicia se estableció en 1969 con el nombre de Expos de Montreal. Jugaron en Montreal, Quebec. Fueron el primer equipo en Canadá en las Grandes Ligas. El nombre se les fue puesto luego de la Exposición Universal e Internacional de 1967 en Montreal. En 2005, se movieron a Washington, D.C. En la capital de los Estados Unidos, se convirtieron en los Nationals.

Logos de Expos y Nationals

Fotos de: http://en.wikipedia.org

Divisiones y Playoffs

Desde que eran los Expos, este equipo siempre ha estado en la División Este de la Liga Nacional. La franquicia  nunca ha llegado a una Serie Mundial. Tienen tres banderines del Este de la LN (1981, 2012, 2014).

Gene Mauch fue el manager de los Expos desde 1969 hasta 1975. En su primer año, tuvieron marca de 52-110. La figura del equipo era Rusty Staub, quien fue cambiado a los Mets en 1972. Staub volvió a Canadá en el 79’. En cuatro temporadas en Montreal, promedió .295 con 81 cuadrangulares y 284 impulsadas.

En los siete años de Mauch, no consiguieron ni una campaña sobre .500. La primera campaña ganadora fue en 1979 al mando de Dick Williams con record de 95-65. En aquella novena, estaban Gary Carter, Tany Pérez, Larry Parish y Andre Dawson. Dawson había ganado el Novato del Año dos temporadas atrás.

En 1981, el paro laboral obligó a que la temporada se dividiera en dos partes, en que los ganadores de división de cada mitad, avanzaran a postemporada. Los Expos terminaron con marca de 30-23 la segunda parte para liderar su división y avanzar a su primera postemporada.

Esa campaña, Tim Raines fue segundo en la votación para Novato del Año (solo debajo del fenomenal Fernando Valenzuela). Raines promedió .304 y acumuló 71 bases robadas. Además de Raines y lo que siguieron haciendo Carter y Dawson, fue importante la rotación: Steve Rogers (12-8, 3.42), Bill Gullickson (7-9, 2.80), Scott Sanderson (9-7, 2.95) y Ray Burris (9-7, 3.05).

Dick Williams había salido faltando 27 juegos del rol regular, Jim Fanning lo sustituyó como manager y ganó 16 de ellos. Los Expos enfrentaron en playoffs a los Phillies en series divisionales. Jugaron y ganaron su primer juego de postemporada el 7 de Octubre de 1981 en el Olympic Stadium. Steve Rogers lanzó un juegazo (8.2 IP, 10H, 1R) y Montreal sacó la victoria 3-1. El gran pitcheo de los Expos continuó con Bill Gullickson (7.2IP, 6H, 1R). Otra vez ganaron los Expos 3-1 y salvó ambos juegos Jeff Reardon.

La serie se fue a Philadelphia, los Phillies se impusieron 6-2 en el Juego 3 y 6-5 en el cuarto.  Definieron en el Veterans Stadium en cinco juegos con un duelo entre Steve Rogers y Steve Carlton. Rogers tiró una blanqueada para guiar a Montreal a ganar su primera serie de postemporada con la victoria 3-0.

En la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, encontraron a los Dodgers. Todo inició en Los Ángeles con triunfo 5-1 para los Dodgers. En el juego 2, Ray Burris lanzó una blanqueada para derrotar en el duelo a Fernando Valenzuela 3-0 y empató las cosas. La serie se movió a Montreal, donde Steve Rogers cubrió toda la ruta y con un HR de tres carreras de Jerry White en la sexta, terminaron ganando los Expos 4-1. Los Ángeles sacó el triunfo 7-1 en el cuarto para forzar a un quinto y decisivo. De nuevo, se enfrentaban Fernando Valenzuela por Dodgers y Ray Burris por los Expos. Montreal se fue arriba muy temprano, pero los Dodgers empataron a uno en la quinta. El partido así transcurrió hasta llegar a la novena entrada. Steve Rogers relevaba a Burris. Ya con dos outs en la alta de la novena, Rick Monday le pegó cuadrangular solitario para darle ventaja a los Dodgers. Valenzuela siguió para tratar de cerrar. Retiró a los primeros dos, pero luego dio boleto Carter y Parish. Bob Welch entró a relevar e hizo rodar a Jerry White para asegurar el triunfo de los Dodgers 2-1.

Gary Carter bateó para .438 en la serie. Jerry White empujó tres anotaciones. Los abridores se mantuvieron a un gran nivel: Ray Burris (17IP, 10H, 1ER), Steve Rogers (10IP, 8H, 2ER) y Bill Gullickson (14.1 IP, 12H, 4ER), pero no les fue suficiente a los Expos para llegar a su primera Serie Mundial.

El catcher Gary Carter jugó 12 años con los Expos (1974-1984, 1992). Pegó 220 cuadrangulares con Montreal y promedió .269. Tim Raines pasó 13 años en este equipo, entre toda su carrera robó 808 bases. Andre Dawson estuvo en Canadá de 1976 a 1986, entraría años después al Salón de la Fama, al igual que Carter.

Steve Rogers pasó todas sus campañas con los Expos. Fueron 13 temporadas (1973-1985) con record de 158-152 y efectividad de 3.17. Sin embargo, tras el éxito en el 81’, los Expos se fueron alejando cada vez más de los primeros puestos.

Buck Rodgers fue el manager de 1985 hasta 49 juegos en 1991. La mejor temporada fue la de 1987 cuando ganaron 91 partidos, pero quedaron tercer lugar divisional.

En 1992, Felipe Alou tomó el puesto luego de 37 juegos y levantó al equipo para que acabara segundo. En el 93’, alcanzaron 94 triunfos, pero finalizaron tres juegos debajo de Philadelphia.

Montreal tenía un equipo muy bueno en 1994: Moisés Alou, Larry Walker, Marquis Grissom, Pedro Martínez, John Wetteland… y tenían la mejor marca de todas las Grandes Ligas (74-40) hasta que llegó el paro de jugadores que terminó con la campaña.

Los siguientes años no fueron ni de cerca tan competitivos y la franquicia siendo los Expos de Montreal solo llegó una vez a la postemporada (1981). En 2004 fue la última campaña del equipo en Canadá, acabaron con record de 67-95 en el sótano de la división.

En 2005, se convirtieron en los Washington Nationals. Empezaron con record de 81-81 en la capital de los Estados Unidos, al mando de Frank Robinson. Robinson había dirigido a los Expos en los tres años anteriores. Los record de los Nats fueron empeorando. Con Manny Acta en 2008, solo ganaron 59 encuentros. En 2009, con Acta y Jim Riggleman, la marca fue 59-103.

El 2012 fue un año especial para los Nationals. Davey Johnson fue el manager. Tenían una rotación muy buena: Gio González (21-8, 2.89), Jordan Zimmermann (12-8, 2.94), Stephen Strasburg (15-6, 3.16), Ross Detwiler (10-8, 3.40) y Edwin Jackson (10-11, 4.03). En su lineup contaban con Jayson Werth, Ryan Zimmerman, Adam LaRoche, Michael Morse y el novato Bryce Harper, entre otros. Los Nacionales tuvieron el mejor record en la MLB (98-64). La franquicia llegó a postemporada por primera vez desde 1981 y fue la primera ocasión desde 1933 que un equipo de Washington alcanzaba playoffs.

En series divisionales, los Nats cayeron en cinco juegos ante los Cardenales de St. Louis. En el encuentro definitivo, Washington llegó a tener ventaja de 6-0 en la tercera entrada, pero un espectacular regreso de los “Pájaros Rojos” cambió las cosas. Los Nationals lideraban 7-5 en la novena entrada y entraba Drew Storen a cerrar. Ya con dos outs en la pizarra, los Cardinals anotaron cuatro carreras para darle la vuelta.

En 2014, los Nats terminaron la temporada regular con el mejor récord de la Liga Nacional, pero fueron eliminados por San Francisco en series divisionales.

Números Retirados
CF Charles Bronfman (Dueño)
8 Gary Carter
10 Rusty Staub
10 Andre Dawson
30 Tim Raines
42 Jackie Robinson (Retirado por toda la MLB)

Los números retirados por los Expos fueron puestos en circulación cuando la franquicia se movió a Washington. Así que verdaderamente, el único número retirado es el 42 de Jackie Robinson.

Récords
Líderes históricos de la franquicia:
H: Tim Wallach 1694
RBI: Tim Wallach 905
HR: Vladimir Guerrero 234
SB: Tim Raines 635
W: Steve Rogers 158
SO: Steve Rogers 1621
SV: Jeff Reardon 152
CG: Steve Rogers 129

Estadio
Los Expos jugaron de 1969 a 1976 en el Jarry Park. Cuando estuvo listo el Olympic Stadium, se convirtió en la casa de los Expos. Jugaron en el Olympic Stadium desde 1977 hasta su último día en Montreal. Al mudarse a Washington como los Nats, estuvieron tres años (2005-2007) en el RFK Memorial Stadium hasta que quedó listo el Nationals Park en 2008.



Jarry Park, Olympic Stadium, RFK Memorial Stadium y Nationals Park.
Fotos de: ballparks.com
http://washington.nationals.mlb.com/was/ballpark/index.jsp

Ramiro E. Ruiz C.