Toronto Blue Jays / Azulejos de Toronto

Los Blue Jays fueron fundados en 1977 en Toronto, siendo la segunda franquicia de Grandes Ligas, fuera de Estados Unidos. Actualmente son la única ya que los Expos de Montreal se convirtieron en los Nacionales de Washington. El nombre “Blue Jays” viene del pájaro de ese nombre (Arrendajo Azul) y que el azul es el color tradicional de otros equipos de la ciudad de Toronto.

Logo de los Toronto Blue Jays

Foto de: http://en.wikipedia.org/wiki/Toronto_Blue_Jays

Divisiones y Playoffs

Los Blue Jays han jugado cada año de su historia en la División Este de la Liga Americana. Llevan dos títulos de Serie Mundial (1992, 1993), 2 gallardetes de la Liga Americana (1992, 1993) y 6 banderines divisionales (1985, 1989, 1991, 1992, 1993, 2015).

Su primera temporada fue en 1977. En sus primeras tres campañas, los Jays ganaron menos de 60 juegos. En ellas el manager fue Roy Hartsfield. Del 77’ al 81', Toronto ocupó el sótano de la división.

En 1982, llegó Bobby Cox a tomar el mando. Desde entonces, dejaron el fondo del Este de la Americana y fueron cada vez mejorando. En 1985, los Azulejos acabaron con marca de 99-62 para ganar la división y meterse por primera vez a playoffs. George Bell pegó 28 cuadrangulares y Jesse Barfield 27, siendo la parte fuerte de la ofensiva. El pitcheo lo lideraban Dave Stieb (14-13, 2.48), Doyle Alexander (17-10, 3.45) y Jimmy Key (14-6, 3.00).

En la Serie de Campeonato de la Liga Americana, Toronto enfrentó a Kansas City. La serie inició en el Exhibition Stadium, casa de los Jays. Toronto ganó el primer juego 6-1 con gran salida de Stieb y el segundo 6-5 en 12 innings dejando en el terreno con imparable de Al Oliver. Los Royals descontaron y se llevaron el Juego 3 con par de cuadrangulares de George Brett. Los Blue Jays se colocaron a uno luego de ganar 3-1 el cuarto duelo, hicieron tres carreras en la novena entrada. Sin embargo, los Royals ganaron tres al hilo por pizarras de 2-0, 5-3 y 6-2 dejando a Toronto en el camino.

Bobby Cox se fue tras esta campaña y siguieron siendo un equipo competitivo, pero sin alcanzar postemporada. Incluso varios peloteros continuaron mejorando su desempeño, pero el esfuerzo quedaba corto por llegar a playoffs hasta que llegó 1989.

En 1989, los Jays estrenaron estadio al moverse al Skydome en Junio. Jimy Williams era el manager, pero por un desastroso record de 12-24, el coach de bateo Cito Gaston lo reemplazó. Con Gaston, Toronto ganó 77 encuentros y se llevó la división  para volver a postemporada. Sin embargo, cayeron con los Atléticos cuatro juegos a uno en la Serie de Campeonato. Dave Stieb se llevó un par de descalabros.

Cito Gaston se mantuvo de manager. En 1990, los Jays quedaron con marca de 86-76, siendo segundo lugar detrás de Boston.  En la siguiente campaña, los Jays ganaron 91 encuentros para llegar a la Serie de Campeonato ante Minnesota. Fueron derrotados por los Twins en cinco juegos.

En 1992, con Roberto Alomar, Joe Carter, Devon White, Dave Winfield, entre otros, Toronto ganó 96 partidos. Se llevaron el Este por siete juegos sobre Boston y Detroit. Los Azulejos se encontraron con los Atléticos buscando el gallardete del nuevo circuito. Toronto ganó en seis encuentros, Alomar promedió .423 en la serie y fue nombrado MVP. Juan Guzmán se llevó dos victorias.

En el Clásico de Otoño, Toronto enfrentó a Atlanta. La serie comenzó el 17 de Octubre en el parque de los Braves. Con gran labor de Tom Glavine, Atlanta ganó el primer juego 3-1. Los Jays nivelaron ganando 5-4 el segundo partido gracias a un cuadrangular de dos carreras del emergente Ed Sprague en la novena entrada. En el tercer duelo, Juan Guzmán sostuvo un duelazo con Steve Avery. Toronto obtuvo la victoria 3-2 con un imparable de Candy Maldonado impulsando a Alomar y dejando en el terreno. Los Jays se acercaron al título al vencer Jimmy Key a Tom Glavine en el cuarto duelo 2-1. Atlanta se mantuvo con vida al caerle a palos a Jack Morris, pero los Azulejos definieron en seis. En el sexto duelo, con la pizarra empatado a dos en el undécimo capítulo, Dave Winfield pegó un doblete que remolcó dos carreras y adelantó a Toronto. Los Braves descontaron, pero les fue insuficiente. Los Jays ganaron 4-3 para en seis partidos ganar su primer título de Serie Mundial.

El MVP fue el catcher Pat Borders, quien bateó .450 en el Clásico de Otoño y produjo tres carreras. Jimmy Key ganó dos encuentros, uno de ellos fue el sexto y decisivo trabajando como relevista. Al contrario, Jack Morris cargó con las dos derrotas de Toronto. Tom Henke obtuvo un par de rescates.

En 1993, los Blue Jays finalizaron con record de 95-67. El inicialista John Olerud tuvo un temporadón (.363 / 24 HR / 107 RBI), también lucieron Roberto Alomar (.326 / 17 HR / 93 RBI) y Joe Carter (.254 / 33 HR /121 RBI). Cumplió el recién llegado Paul Molitor (.332 / 22 HR / 11 RBI). Toronto llegó y ganó de nuevo la Serie de Campeonato, lo hicieron en seis encuentros ante los White Sox. Dos triunfos fueron para Juan Guzmán y otros dos para Dave Stewart.

La Serie Mundial fue entre Jays y Phillies, comenzando ahora en el Skydome. Toronto ganó el Juego 1 por marcador de 8-5, sin embargo Philadelphia niveló las cosas ganando 6-4 el segundo. En el Veterans Stadium, se impuso el bateo de los Jays. Los Azulejos obtuvieron el triunfo 10-3 en el tercero y 15-14 en un loco cuarto duelo, gracias a que Toronto hizo un rally de seis anotaciones en la octava entrada. Se trata del partido con más carreras en una Serie Mundial. Curt Schilling detuvo todo ese empuje de la ofensiva de los Jays lanzando blanqueada en el quinto juego y manteniendo vivos a los Phillies. Toronto tenía ventaja y volvía a casa. En el noveno inning del sexto encuentro, Philadelphia llevaba ventaja de 6-5. Mitch Williams trataba de sacar los últimos tres outs para forzar a un séptimo partido, pero comenzó caminando a Rickey Henderson. Devon White fue dominado con un elevado al izquierdo. Luego Paul Molitor pegó sencillo y vino el turno de Joe Carter. Carter la sacó por la barda del jardín izquierdo para un cuadrangular de tres carreras que dejaba a los Phillies en el terreno 8-6 y entregó su segundo campeonato de Serie Mundial consecutivo a Toronto.

HR de Joe Carter en el Juego 6 de la Serie Mundial de 1993

Paul Molitor fue llamado como Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, bateó para .500 y produjo ocho carreras. Joe Carter también envió ocho al plato. Tony Fernández remolcó nueve, mientras que Roberto Alomar seis. Duane Ward salvó un par de juegos, vio acción en cuatro e hizo gran trabajo en el bullpen.

Después de todo esto, a pesar del paso de varias estrellas, los Jays volvieron a la postemporada hasta 2015. Superaron la primera ronda al derrotar a los Rangers de Texas en cinco juegos, pero fueron vencidos por los Royals en la Serie de Campeonato tras seis encuentros.


Números Retirados
12 Roberto Alomar
42 Jackie Robinson (Retirado por toda la MLB)

Récords
Líderes de los Blue Jays en diferentes departamentos:
H: Tony Fernández 1583
RBI: Carlos Delgado 1058
HR: Carlos Delgado 336
SB: Lloyd Moseby 255
W: Dave Stieb 175
SO: Dave Stieb 1658
SV: Tom Henke 217
CG: Dave Stieb 103

Estadio
Desde 1977 hasta 1989, el parque de los Jays fue el Exhibition Stadium. En 1989, pasaron al Rogers Centre (antes conocido como Skydome), donde la franquicia ha vivido momentos gloriosos. El nombre "Rogers Centre" se debe a la compañía Rogers Communications, dueña del equipo. Se trata del primer estadio con techo retractable. La capacidad es cercana a las 50,000 personas. Está ubicado al suroeste de la Torre CN.



Exhibition Stadium y Rogers Centre
Fotos de: http://www.ballparksofbaseball.com/past/ExhibitionStadium.htm
http://www.rogerscentre.com/

Ramiro E. Ruiz C.

Miami Marlins / Marlins de Miami

La primera temporada de los Marlins fue en 1993 con el nombre de Florida Marlins. En 2012, cambiaron el nombre a Miami Marlins, modificando su uniforme, su logo y estadio.

Foto de: http://en.wikipedia.org/wiki/Miami_Marlins

Divisiones y Playoffs

Los Marlins juegan desde su primer año en la División Este de la Liga Nacional. Tienen dos títulos de Serie Mundial (1997, 2003), dos gallardetes de la Liga Nacional (1997, 2003) y dos comodínes (1997, 2003). Nunca han ganado un banderín divisional.

En su primera campaña, los Marlins acabaron con marca de 64-98. Rene Lachemann fue el manager y continuó hasta parte de la temporada de 1996.  No hubo playoffs en la Florida en esa época, pero fueron poco a poco mejorando.

En 1997, llegó Jim Leyland a ser el timonel. Contaban los Marlins con Kevin Brown (16-8, 2.69) en su rotación, quien de hecho lanzó un no-hitter. El bat más destacado fue Moisés Alou (.292 / 23 HR / 115 RBI).Finalizaron detrás de Atlanta en la división, pero se quedaron con el comodín para avanzar a su primera postemporada.

Los Marlins enfrentaron a los Giants en Series Divisionales. Ganó Florida el primer juego 2-1 con un juegazo de Kevin Brown (7IP, 4H 1R) y hit para dejar en el terreno de Edgar Rentería. Ganaron los Marlins el segundo 7-6 con un imparable de Moisés Alou en la novena y completaron la barrida con el triunfo 6-2 en San Francisco. En la Serie de Campeonato, se toparon con los Bravos de Atlanta. Los Marlins avanzaron en seis juegos. Kevin Brown y Liván Hernández tuvieron una gran serie y vencieron a la gran combinación de los Braves con Greg Maddux, John Smoltz y Tom Glavine. Brown ganó dos juegos y Liván los otros dos. En el quinto partido, Liván Hernández lanzó toda la ruta ponchando a 15 y permitiendo una sola carrera.

Así fue el camino para que los Marlins llegaran a su primer Serie Mundial, contra Cleveland. El primer juego lo abrieron Liván Hernández y Orel Hershiser en la Florida. Los Marlins ganaron 7-4. Brown falló en el juego 2 y los Indios empataron la serie. Florida se llevó 14-11 el tercero y Cleveland 10-3 el cuarto. Liván volvió a ganar en el quinto 8-7 y los Marlins tenían ventaja de tres juegos a dos. Falló Brown nuevamente y todo se fue a un séptimo y decisivo. Jaret Wright abrió por “La Tribu” y Al Leiter por los locales. Cleveland tenía ventaja de 2-1 en la novena, pero un hit de Craig Counsell empujó a Moisés Alou y forzó extra innings. En la entrada 11, un imparable de oro de Edgar Rentería envió a Counsell al plato y los Marlins dejaron en el terreno 3-2 para ganar su primer título de Serie Mundial.
Liván Hernández fue el MVP por haber ganado sus dos salidas.

Juego 7 de la Serie Mundial de 1997

Tras ser campeones, los Marlins fueron desmantelados. La siguiente temporada fue desastrosa ganando solo 54 juegos y significó también la partida de Leyland. Pasaron los años y el protagonismo regresó a la Florida en 2003. Contaban con Iván Rodríguez, Derrek Lee, Mike Lowell, Juan Pierre, Juan Encarnación y Miguel Cabrera. En la rotación estaba Dontrelle Willis, Mark Redman, Brad Penny, Carl Pavano y Josh Beckett. Comenzó Jeff Torborg al mando, pero tras marca de 16-22, fue suplido por Jack McKeon. El viejo de 72 años enderezó la nave y Florida finalizó con record de 91-71 alcanzando el comodín.

De nueva cuenta, los Marlins comenzaron la postemporada ante San Francisco. Los Marlins vinieron de atrás para ganar la serie en 4 juegos con destacada participación de Iván Rodríguez. Avanzaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ante los Cubs. Chicago tomó ventaja de tres juegos a uno y parecía regresarían a una Serie Mundial, pero Josh Beckett se agrandó y blanqueó en el Juego 5 para que ganaran los Marlins 4-0. Las acciones volvieron al Wrigley Field. En el sexto encuentro, los Cachorros llevaban ventaja de 3-0 en la octava entrada, pero Florida armó rally de 8 con la ayuda de Steve Bartman, aficionado de los Cubs que interfirió y evitó que Moisés Alou atrapara un elevado de foul que hubiera significado el segundo out del inning. Todo se fue a un séptimo y decisivo. Chicago lo ganaba 5-3, pero los pescados le dieron la vuelta. Los Marlins ganaron 9-6 y regresaron a la Serie Mundial. Iván Rodríguez fue MVP al producir 10 anotaciones en la NLCS.

En el Clásico de Otoño, se encontraron con los Yankees. Todo inició en el Bronx con Brad Penny y David Wells en el montículo. Los Marlins ganaron 3-2 el primero, pero se niveló la serie con gran apertura de Pettite y triunfo de NY 6-1 en el segundo. En Florida, Mussina derrotó por la misma pizarra a Beckett. Los Yankees tomaban ventaja. El juego 4 se fue a extra innings ya que el cerrador de los Marlins, Ughet Urbina, no hizo el trabajo. En el inning 12, Alex González dio cuadrangular a Jeff Weaver y Florida ganó dejando en el terreno. por pizarra de 4-3. Los Marlins ganaron los siguientes 6-4 y 2-0 con una blanqueada de Josh Beckett para llevarse el campeonato en 6 juegos, el segundo de su historia. Beckett recibió el MVP.

Juego 6 de la Serie Mundial de 2003 (vía YouTube)

Números Retirados
42 Jackie Robinson (Retirado por toda la MLB)


Récords
Líderes históricos de los Marlins
H: Luis Castillo 1273
RBI: Mike Lowell 578
HR: Giancarlo Stanton 181
SB: Luis Castillo 281
W: Ricky Nolasco 81
SO: Ricky Nolasco 1001
SV: Rob Nenn 108
CG: Dontrelle Willis 15

Estadio
Los Marlins jugaron en el Sun Life Stadium desde su creación hasta 2011. Este parque también tuvo el nombre de Joe Robbie Stadium y Pro Player Stadium. Sigue siendo la casa de los Miami Dolphins, dla NFL.
Desde el 2012, juegan en el Marlins Park, el cambio de estadio trajo consigo un cambio total de imagen.



Sun Life Stadium y Marlins Park
Fotos de: http://www.ballparksofbaseball.com/past/SunLifeStadium.htm
http://mlb.mlb.com/mia/ballpark/marlins_park_seating.jsp

Ramiro E. Ruiz C.

San Diego Padres / Padres de San Diego

Los Padres fueron fundados en 1969 y han estado siempre en San Diego, California. El nombre se debe a los misioneros españoles que fundaron la ciudad; el mote inicialmente lo tenía el equipo de la Liga de la Costa del Pacífico que jugó desde 1936 hasta 1968.

Foto de: http://en.wikipedia.org/wiki/San_Diego_Padres

Divisiones y Playoffs

Los Padres han pasado toda su existencia en la División Oeste de la Liga Nacional. No cuentan aún con títulos de Serie Mundial, llevan 2 gallardetes de la Liga Nacional (1984, 1998) y 5 banderines divisionales (1984, 1996, 1998, 2005, 2006).

En su primera temporada, en 1969, San Diego finalizó con marca de 52-110. En cuatro de las primeras seis temporadas de la franquicia, perdieron más de 100 juegos. La primera campaña sobre .500 llegó hasta 1978. En estos años, lo más destacado fue Dave Winfield, quien jugó de 1973 a 1980 con los Padres y fue elegido para el Salón de la Fama. También sobresalió el lanzador Randy Jones, quien pasó la misma época que Winfield con los frailes, ganó una vez el Cy Young y tuvo ERA de 3.30 jugando para ellos.

En 1984, los Padres registraron record de 92-60 para ganar cómodamente el Oeste y avanzar por primera vez a postemporada. Eran dirigidos por Dick Williams y tenían como gran figura al jardinero Tony Gwynn. Se encontraron con los Cachorros de Chicago en la Serie de Campeonato. Los Cubs buscaban jugar su primer Clásico de Otoño en casi cuatro décadas, parecía que lo harían luego de ganar los primeros dos 13-0 y 4-2 en el Wrigley Field. Sin embargo, se repuso San Diego ganando 7-1 el tercero en el Jack Murphy Stadium. En el cuarto encuentro, con el juego igualado a cinco carreras, Steve Garvey pegó un cuadrangular de dos anotaciones para dejar a Chicago en el terreno. En el decisivo y quinto, ganaron los Padres 6-3, llegando así a su primer Serie Mundial. Garvey fue el MVP bateando .400 y remolcando siete. Craig Lefferts ganó dos partidos siendo relevista.

En la Serie Mundial, enfrentaron a los Tigres de Detroit. La serie comenzó en San Diego. Jack Morris lanzó toda la ruta en el Juego 1 para que los Tigers ganaran 3-2. Se niveló todo gracias a un gran relevo de Andy Hawkins y cierre de Lefferts. Kurt Bevacqua pegó HR de tres carreras en la quinta para darle ventaja a los Padres 5-3 y así acabaría el duelo. En el Tigers Stadium, los felinos aprovecharon la localía. Triunfaron en tres en fila con pizarras de 5-2, 4-2 y 8-4. Allan Tramell fue el Jugador Más Valioso y Jack Morris lanzó de nuevo toda la ruta. Los Padres quedaron en el camino en lo que fue un año histórico.

Luego de esta temporada, los Padres volvieron a ser el equipo mediocre de antes. Regresaron a jugar playoffs en 1996 al mando de Bruce Bochy. Además de Tony Gwynn, contaban con Ken Caminiti (.326, 40HR, 130 RBI en 1996), ganador del MVP de la Liga Nacional ese año y el cerrador Trevor Hoffman. Ganaron el Oeste con marca de 91-71, pero fueron barridos en Series Divisionales por los Cardenales de St. Louis.

Llegaron de nuevo a postemporada en 1998 ganando esta vez 98 encuentros. Su ace en la rotación fue Kevin Brown (18-7, 2.38). Derrotaron a los Astros en divisionales tres juegos a uno, gracias a Brown. En la Serie de Campeonato, se toparon con los Bravos de Atlanta. Ganó San Diego los primeros dos partidos de visita 3-2 y 3-0 con una buena salida de Andy Ashby y blanqueada de Kevin Brown. Se llevaron el tercer juego 4-1 para acercarse al título de la Nacional. Los Braves reaccionaron ganando los siguientes dos por pizarras de 8-3 y 7-6. Sterling Hitchcock abrió el sexto duelo por San Diego y los Padres vencieron 5-0 para avanzar a la Serie Mundial. Hitchcock ganó dos juegos y lanzó un total de 10 innings de una carrera siendo el MVP.

En el Clásico de Otoño, jugaron ante los Yankees. Las acciones iniciaron el 17 de Octubre en el Yankee Stadium. Los Padres ganaban 5-2 en la séptima, Kevin Brown los dejó con ventaja, pero el relevo de Done Wall y Mark Langston fue un desastre. Ganó Nueva York 9-6. A Andy Ashby lo agarraron a palos temprano en el Juego 2, ganaron los Yankees 9-3. Los frailes trataron de cambiar las cosas en el Qualcomm Stadium. Tenían ventaja de 3-1 con una buena actuación de Sterling Hitchcock (6IP, 2R, 1ER), pero el bullpen falló. Trevor Hoffman recibió un HR de tres carreras de Scott Brosius en la octava entrada y se llevó la victoria Nueva York 5-4. En el cuarto partido, Andy Pettitte derrotó a Kevin Brown, los Yankees vencieron 3-0 y se llevaron el campeonato barriendo.

Bruce Bochy fue manager de San Diego desde 1995 hasta 2006. Tras perder la Serie Mundial en 1998, jugaron nuevamente postemporada en el 2005. Ese año fueron barridos en Series Divisionales por St. Louis. En 2006, otra vez clasificaron y buscaron revancha contra los mismos Cardenales, pero cayeron los Padres tres juegos a uno.

Números Retirados

JC Jerry Coleman (Comentarista)

RK Ray Kroc (Dueño)

6 Steve Garvey

19 Tony Gwynn

31 Dave Winfield

35 Randy Jones

51 Trevor Hoffman

42 Jackie Robinson (Retirado por toda la MLB)

Récords

Marcas históricas dentro de la franquicia:

H: Tony Gwynn 3141

RBI: Tony Gwynn 1138

HR: Nate Colbert 163

SB: Tony Gwynn 319

W: Eric Show 100

SO: Jake Peavy 1348

SV: Trevor Hoffman 552

CG: Randy Jones 71

Estadio

Desde 1969 hasta 2003, los Padres jugaron en el Qualcomm Stadium. Este parque es aún la casa de los Chargers, equipo de la NFL. Primero fue llamado San Diego Stadium y en 1981 se le conoció como el Jack Murphy Stadium, desde 1997 es el Qualcomm.

En el 2004, abrió sus puertas el Petco Park, estadio con capacidad para más de 42,000 aficionados

Fotos de: http://www.ballparksofbaseball.com/past/QualcommStadium.htm

http://sandiego.padres.mlb.com/sd/ballpark/index.jsp

Ramiro E. Ruiz C.

Cleveland Indians / Indios de Cleveland

Este equipo ha pasado toda su historia en Cleveland, Ohio, y esta comenzó en 1901. En sus primeros dos años fueron los Bluebirds, pero en 1903 cambiaron su nombre a Cleveland Naps por su segunda base Napoleon “Nap” Lajoie, quien llegó luego al Salón de la Fama y es uno de los mejores bateadores de la historia. Jugó con los Indians de 1902 a 1914. Desde 1915 son los Cleveland Indians.

Foto de: http://en.wikipedia.org/wiki/Cleveland_Indians

Divisiones y Playoffs

Todos los años de Cleveland han sido en la Liga Americana. Al crearse las divisiones, se ubicaron en la División Este en 1969 y pasaron a la Central en 1994. Tienen dos títulos de Serie Mundial (1920, 1948), 5 campeonatos de la Liga Americana (1920, 1948, 1954, 1995, 1997), 7 banderines de la División Este (1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2001, 2007) y un comodín (2013).

En las primeras temporadas, los Indios fueron un equipo competitivo, pero no les alcanzaba para ser campeones de la Liga Americana. Nap Lajoie fue manager-jugador de 1905 a 1909.  Como jugador, en  sus 13 años con Cleveland, promedió .339, con 39 HR y 919 impulsadas. Shoeless Joe Jackson estuvo con los Indios desde 1910 hasta parte de 1915, entre esas campañas su promedio de bateo fue de .375. Elmer Flick pasó 9 temporadas con Cleveland, el legendario Cy Young tuvo una corta estancia en esta franquicia.

Otra figura de la época fue el lanzador Addie Joss, en 9 años registró ERA de 1.89, tuvo marca de 160-97, con 234 juegos completos. Tris Speaker llegó a Cleveland en 1916 y ahí estuvo 11 temporadas, tiene el record de dobletes de todos los tiempos con 792 (486 con Cleveland) y promedió .345 (.354 con los Indians).

Speaker se convirtió en el manager del equipo en 1919. En 1920, los Indios se encaminaron a una temporada histórica. Además de Speaker, contaban con: Elmer Smith (.316 BA, 103 RBI), Larry Gardner (.310, 118) y Steve O’Neill (.321). El manager jugador Speaker bateó para .388. Tenían una rotación muy buena destacando Jim Bagby (31-12, 2.89) y Stan Coveleski (24-14, 2.49). Cleveland acabó con record de 98-56 para liderar la Liga Americana y jugar su primera Serie Mundial.

En el Clásico de Otoño, enfrentaron a los Dodgers de Brooklyn. La serie inició en Brooklyn, Cleveland ganó el primero 3-1 llevándose el triunfo Coveleski. Los Dodgers ganaron 3-0 y 2-1 los siguientes dos juegos para tomar ventaja. Al irse las acciones al Dunn Field, casa de los Indios, las cosas cambiaron. Coveleski ganó de nuevo 5-1 y empató la serie. Jim Bagby permitió una sola carrera en el siguiente y ganó Cleveland 8-1.           Los últimos dos encuentros finalizaron 1-0 y 3-0 a favor de los Indians con blanqueadas de Duster Mails y Stan Coveleski, quien se acreditó tres victorias. Así los Indios consiguieron su primer título de Serie Mundial cinco juegos sobre dos ante Brooklyn. En el quinto encuentro, Elmer Smith pegó el primer Grand Slam en Series Mundiales, Jim Bagby el primer cuadrangular conectado por un pitcher y el segunda base de los Dodgers, Bill Wambsganss, el primer triple play.

Después de esto, pasaron muchos años para que se viviera lo mismo en Cleveland. La era de Speaker finalizó en 1926. El siguiente par de décadas, este equipo acostumbró estar entre el tercer y cuarto lugar, siempre por debajo de los Yankees. La siguiente gran figura de “La Tribu” fue Bob Feller, lanzador de los Indians por 18 temporadas. Feller comenzó en 1936 y se retiró en 1956, interrumpió una parte de su carrera por el Servicio Militar. Sus primeros años fueron la mejor época, pero en 1948 fue parte de una nueva tribu ganadora.

En 1948, los Indios eran dirigidos por Lou Boudreau como manager jugador. Boudreau jugaba como SS y fue el MVP en esta temporada promediando .355, con 18 cuadrangulares y 106 impulsadas. Además de Feller, en la rotación estaban Bob Lemon (20-14, 2.82), Gene Bearden (20-7, 2.43), Steve Gromek. Cleveland acabó con marca de 97-58 para ganar la Liga Americana y enfrentar en la Serie Mundial a los Bravos de Boston. Los Braves se adelantaron ganando el primer juego 1-0, pero los Indios se repusieron. La serie se empató al llevarse Cleveland 4-1 el segundo. El pitcheo siguió funcionando, los de Boudreau ganaron 2-0 y 2-1 los siguientes dos. Bob Feller fue castigado en el quinto, por lo que se prolongó la serie. Cleveland obtuvo el triunfo 4-3 en el Juego 6 para ser campeón.

Larry Doby tuvo una buena serie, 

En 1954, Cleveland finalizó con marca de 111-43. Parte de este equipo era el mexicano Beto Ávila, quien con promedio de .341 fue campeón de bateo. Larry Doby se mantenía en el equipo y Al Rosen tuvo una gran temporada (.300 / 24 HR / 102 RBI). Llegaron hasta la Serie Mundial, enfrentaron a los New York Giants. Los Gigantes ganaron por barrida con pizarras de 5-2, 3-1, 6-2 y 7-4.

Las siguientes décadas en Cleveland fueron de fracaso tras fracaso, malas negociaciones y pésimos resultados.

Hasta que llegó 1995, los Indios no ganaron nada. Eran dirigidos por Mike Hargrove, tenían peloteros como Omar Vizquel, Jim Thome, Albert Belle, Manny Ramírez, Carlos Baerga, Eddie Murray, Dennis Martínez y Orel Hershiser. Finalizaron con marca de 100-44. Barrieron a Boston en divisionales y le ganaron la Serie de Campeonato a Seattle en seis juegos. El MVP fue Orel Hershiser (2W, 14 IP, 2 ER). Llegaron así a su primer Serie Mundial en 41 años. Atlanta ganó en casa los primeros dos por la mínima, 3-2 y 4-3. Cleveland venció 7-6 en 11 entradas en el Juego 3 gracias a un imparable de Eddie Murray, enviando a home a Álvaro Espinoza. Fue el primer triunfo de los Indians en Serie Mundial desde 1948. Los Braves ganaron 5-2 el cuarto, una buena salida de Hershiser alargó la vida de “La Tribu” 5-4, pero Tom Glavine lanzó un juegazo (8IP, 1H, 0R, 3BB, 8K) y los Indios fueron blanqueados 1-0. La única carrera fue un HR de David Justice en la sexta entrada.

En 1996, entraron de nuevo a la postemporada, pero quedaron en el camino en divisionales contra Baltimore tres juegos a uno. En 1997, la marca de 86-75 fue suficiente para ganar la división, pasaron sobre los Yankees en divisionales tres a dos y luego se vengaron de los Orioles en seis juegos. El último encuentro acabó 1-0 tras 11 entradas en Baltimore siendo la diferencia un cuadrangular de Tony Fernández. En la Serie Mundial, enfrentaron a los Marlins, las cosas se fueron hasta un séptimo juego en la Florida. Los Indios ganaban 2-1 en la novena entrada, el cerrador José Mesa ya había sacado un out cuando recibió el batazo de Craig Counsell, enviando a Moisés Alou a home y empatando el partido. En la undécima entrada, Edgar Rentería pegó imparable a Charles Nagy para impulsar a Counsell y darle la alegría a los Marlins.

En 1998, los Indians vencieron a Boston en cuatro partidos en divisionales, pero cayeron en seis duelos ante los Yankees en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. En 1999, quedaron en divisionales ante los Red Sox. Cleveland había ganado los primeros dos, pero fue remontado. En 2001, “La Tribu” cayó en ALDS ante Seattle en cinco. Volvieron a playoffs en 2007, dejaron en el camino a los Yankees, pero luego perdieron yendo a lo máximo ante Boston, nuevamente perdiendo los últimos tres al hilo.

En 2013, los Indians volvieron a la postemporada quedándose con el primer comodín de la Liga Americana al mando de Terry Francona. En el juego de wild cards, Cleveland recibió a Tampa Bay, pero fueron los Rays los ganadores por pizarra de 4-0.

Números Retirados

3 Earl Averill

5 Lou Boudreau

14 Larry Doby

18 Mel Harder

19 Bob Feller

21 Bob Lemon

455 Los Fans (455 llenos seguidos entre 1995 y 2001)

42 Jackie Robinson (Retirado por toda la liga)

 Récords

Líderes históricos de los Indians en ciertos departamentos:

H: Nap Lajoie 2046

RBI: Earl Averill 1084

HR: Jim Thome 337

SB: Kenny Lofton 452

W: Bob Feller 266

SO: Bob Feller 2581

SV: Bob Wickman 139

CG: Bob Feller 279

Estadio

Los Indios jugaron en el League Park (También conocido como "Dunn Field") desde 1900 hasta 1947, aunque jugaron en el Lakefront Stadium (luego Cleveland Municipal Stadium) los fines de semana desde 1934 hasta 1946. En 1932, estrenaron el Cleveland Municipal Stadium, enorme estadio que alcanzó capacidad hasta de 78,000 aficionados para el beisbol y fue su hogar por unas seis décadas, aunque a tiempo completo a partir de 1947. Desde 1993, se encuentran en el Progressive Field (antes conocido como Jacobs Field).

League Park, Cleveland Municipal Stadium y Progressive Field.
Fotos de: Ballparksofbaseball.com

Ramiro E. Ruiz C.

New York Yankees / Yankees de Nueva York

La franquicia inició en 1901 jugando en Baltimore con el nombre de Orioles. Dos años después, se pasaron a Nueva York y recibieron el nombre de Highlanders. Fueron conocidos así por estar en el estadio en uno de los puntos más elevados de Manhattan y la coincidencia del nombre del dueño del equipo (Joseph Gordon) con el de la unidad militar británica “The Gordon Highlanders”. En 1913, se convirtieron oficialmente en los New York Yankees. Toda esta historia se ha escrito en la Liga Americana.

Foto de: http://en.wikipedia.org/wiki/New_York_Yankees

Divisiones y Playoffs

Los Yankees han estado todo el tiempo en la Liga Americana. Con el comienzo de las divisiones, fueron colocados en el Este. Llevan 27 títulos de Serie Mundial (1923, 1927, 1928, 1932, 1936, 1937, 1938, 1939, 1941, 1943, 1947, 1949, 1950, 1951, 1952, 1953, 1956, 1958, 1961, 1962, 1977, 1978, 1996, 1998, 1999, 2000, 2009).

40 gallardetes de la Liga Americana (1921, 1922, 1923, 1926, 1927, 1928, 1932, 1936, 1937, 1938, 1939, 1941, 1942, 1943, 1947, 1949, 1950, 1951, 1952, 1953, 1955, 1956, 1957, 1958, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1976, 1977, 1978, 1981, 1996, 1998, 1999, 2000, 2001, 2003, 2009).

18 banderines de la División Este (1976, 1977, 1978, 1980, 1981, 1996, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2009, 2011, 2012) y 5 comodines (1995, 1997, 2007, 2010, 2015).

En Baltimore estuvieron dos temporadas, en ambas fue manager John McGraw, aunque en la segunda salió a la mitad de la campaña y se fue a los Gigantes de Nueva York. En la época como New York Highlanders (1903-1912), el mejor año fue 1904 siendo segundos de la Liga Americana con record de 92-59. De hecho, quedaron un juego y medio debajo de los Boston Americans, equipo al que enfrentaron el último día de la campaña. Ese año no hubo Serie Mundial ya que los Giants, campeones de la Liga Nacional no aceptaron jugarla. La siguiente campaña en que no hubo Clásico de Otoño fue hasta 1994 y fue hasta 2004 cuando Boston volvió a vencer a Nueva York en un juego que definiera el título de la liga. El pitcher de los Highlanders, Jack Chesbro, tuvo record de 41-12 con ERA de 1.82 en 55 juegos (51 aperturas) y 454.2 entradas lanzadas.

En 1913, pasaron a ser oficialmente los New York Yankees y se mudaron al Polo Grounds. Los grandes logros llegaron hasta la siguiente década. Previo a la temporada de 1920, los Red Sox vendieron a los Yankees a Babe Ruth comenzando “La Maldición del Bambino”

Miller Huggings tomó el timón en 1918 y estuvo como manager de los Mulos de Manhattan hasta 1929. En 1921, alcanzando un record de 98-55 llegaron a su primera Serie Mundial. Se enfrentaron a los Giants, por lo que todos los juegos fueron en el Polo Grounds. Los Yankees ganaron los dos primeros 3-0 con blanqueadas de Carl Mays y Waite Hoyt, pero los Gigantes ganaron cinco de los siguientes seis para llevarse la serie. Se repetiría el enfrentamiento un año después en el Clásico de Otoño, pero ahora los Giants barrieron y ganaron con un pitcheo sensacional.

El Yankee Stadium abrió sus puertas en 1923, por tercera vez consecutiva, Yankees y Giants se enfrentaron en la Serie Mundial. Esta vez el final fue distinto. Los Yankees se coronaron en seis juegos. Babe Ruth pegó tres cuadrangulares y bateó para .368. Ese año, Ruth conectó para .393, 41 cuadrangulares y 131 impulsadas obteniendo el MVP. Otros de este equipo fueron Whitey Whitt, Bob Meusel y Wally Pipp. También los lanzadores: Bullet Joe Bush, Sam Sad Jones, Waite Hoyt, Bob Shawkey y Herb Pennock.

Los Yankees volvieron a la Serie Mundial en 1926, perdieron con los Cardenales de St. Louis en 7 juegos. Babe Ruth pegó tres vuelacercas en el cuarto de la serie, pero no fue suficiente. En 1927, los del Bronx ganaron 110 juegos, contaban con un trabuco. En el lineup estaban en la parte de arriba: Earle Combs (.356), Mark Koenig (.285), Babe Ruth (.356 / 60HR / 161 RBI), Lou Gehrig (.373, 47 HR, 175 RBI), Bob Meusel (.337 / 103 RBI), Tony Lazzeri (.309 / 18HR / 102 RBI). Tenían en la rotación a Waite Hoyt (22-7, 2.63), Herb Pennock (19-8, 3.00), Urban Shocker (18-6, 2.84) y Dutch Ruether (13-6, 3.38), para muchos el mejor equipo en la historia del beisbol. Se hallaron a los Piratas de Pittsburgh en la Serie Mundial y barrieron. El último juego finalizó con un wild pitch con bases llenas lanzado por Johnny Miljus. Así fue el segundo campeonato.

Se vengaron de los Cardinals al siguiente año, St. Louis fue barrido por pizarras de 4-1, 9-3, 7-3 y 7-3. En el Juego 4, Babe Ruth volvió a pegar tres cuadrangulares. Lou Gehrig promedió .545 en la serie, pegó 4 home runs e impulsó nueve carreras. 

Dirigidos por Joe McCarthy desde 1931 hasta 1946. En 1932, los Yankees volvieron a la Serie Mundial. Se encontraron a los Chicago Cubs y Nueva York barrió, fue la última Serie Mundial de Babe Ruth. Se recuerda, en el tercer juego de aquella serie, Ruth hizo una seña hacia el jardín central del Wrigley Field, en el siguiente lanzamiento pegó un home run justo por ahí.

El siguiente Clásico de Otoño llegó en 1936. Parte de aquel equipo eran: Bill Dickey, Lou Gehrig, Joe DiMaggio, George Selkirk y Tony Lazzeri. Pasaron en seis juegos sobre los Gigantes. En la siguiente temporada, de nuevo fue ante los Giants, esta vez en 5 encuentros. En 1938, barrieron a los Cubs y en 1939 a los Reds. Fueron cuatro campeonatos de forma consecutiva, en ese momento los Yankees tenían ya 8 títulos de Serie Mundial.

La cosecha de campeonatos continuó en 1941, pasando sobre los Dodgers de Brooklyn en cinco partidos. Al siguiente año, perdieron ante los Cardenales de St. Louis cuatro juegos a uno. La venganza fue inmediata, también en 5 juegos, los Yankees derrotaron a los Cardenales en 1943. Spud Chandler ganó dos duelos.

Bucky Harris solo dirigió dos años a los Yankees, pero consiguió un campeonato. En 1947, derrotó en 7 juegos a los Dodgers. La era de Casey Stengel dio inicio en 1949 con el décimo segundo título de Serie Mundial derrotando en cinco encuentros a los Dodgers de Brooklyn. La racha continuó. Los Bombarderos del Bronx ganaron cinco títulos consecutivos (1949-1953). En 1950, barrieron a los Phillies gracias gran pitcheo de Whitey Ford, Allie Reynolds, Vic Raschi y Eddie Lopat. En 1951, derrotaron a los Giants en seis juegos. Esa fue la última temporada de Joe DiMaggio, quien pasó toda su carrera de 12 años con los Yankees, fue 3 veces MVP, promedió .325 en su carrera. DiMaggio produjo cinco en este, su último Clásico.

En 1952, se fueron al máximo con los Dodgers y en el 53’ quedó en seis juegos. Yogi Berra promedió .429 esa serie, Mickey Mantle produjo 7 carreras y Billy Martin 8. Eran ya 16 títulos de Serie Mundial.

Su siguiente gallardete de la Liga Americana fue en 1955, pero perdieron el Clásico de Otoño con los Dodgers en 7 juegos. Al siguiente año, se volvieron a imponer los Yankees ante Brooklyn. En el quinto juego de la serie, el pitcher de la novena de NY, Don Larsen lanzó Juego Perfecto. Fue el 8 de Octubre de 1956 en un triunfo de los Yankees 2-0 en el Yankee Stadium y adelantando a los del Bronx en la serie. Al final, se definió todo en 7 encuentros con una blanqueada de Johnny Kucks. En esta temporada, Mickey Mantle ganó por primera vez el MVP (también lo hizo en 1957 y 1962).

Jugaron la Serie Mundial en 1957, pero cayeron en lo máximo ante los Milwaukee Braves. El lanzador de los Bravos, Lew Burdette lanzó tres veces toda la ruta, incluyendo dos blanqueadas. Al posterior año, los Yankees se vengaron. Nueva York se levantó de estar abajo 1-3 en la serie. El MVP fue Bob Turley, quien ganó dos encuentros y salvó uno.

Roger Maris llegó a los Yankees en 1960. Esa temporada produjo 112 carreras y ganó el MVP por primera de dos veces consecutivas. Llegaron a la Serie Mundial, pero la perdieron en 7 juegos con Pittsburgh siendo dejados en el terreno por un cuadrangular de Bill Mazeroski. En 1961, Elston Howard promedió .348, Mickey Mantle pegó 54 cuadrangulares y produjo 128 carreras, mientras Roger Maris conectó 61 home runs (rompiendo el record de 60HR de Babe Ruth) y 141 impulsadas. Whitey Ford ganó el Cy Young, tuvo record de 25-4 y ERA de 3.21. En el Clásico de Otoño, pasaron sobre Cincinnati en 5 encuentros. Hoyt fue el MVP ganando dos juegos y con 14 entradas en blanco.

La siguiente temporada enfrentaron a los Gigantes de San Francisco en la Serie Mundial. Los Yankees se impusieron en 7 juegos, ganando por pizarra de 1-0 el decisivo. Ralph Terry lanzó blanqueada. Los Giants dejaron dos corredores en posición de anotar en la novena entrada. Perdió NY de forma consecutiva las Series Mundiales de 1963 y 1964, primero fueron barridos por los Dodgers y luego perdieron en 7 partidos con St. Louis.

Entonces vino una debacle, los Yankees tan acostumbrados a conquistar un gallardete cada año, pasaron un buen rato sin jugar la Serie Mundial.  De hecho, en 1966 fueron último lugar en la Liga Americana. George Steinbreinner compró a los Yankees en 1973. El siguiente Clásico de Otoño que jugaron fue hasta 1976 y lo perdieron por barrida ante Cincinnati. Ese fue el primer año de Billy Martin al mando de NY, con el propio Martin continuaron ganando. Los Yankees se llevaron la Serie Mundial de 1977 en seis juegos sobre los Dodgers. Reggie Jackson pegó tres cuadrangulares en el último partido igualando lo que hizo Babe Ruth en 1926 y 1928. Jackson promedió .450 con 5HR y 8 impulsadas en esa serie. En 1978, de nuevo los del Bronx se la aplicaron a LA. Los Dodgers ganaron los primeros dos, pero los Yankees cuatro al hilo. Bucky Dent fue el MVP, Reggie Jackson tuvo otra gran serie (.391 / 2HR / 8RBI). Catfish Hunter, Ron Guidry, Ed Figueroa y Jim Beattie fueron los encargados de abrir.

En 1980, Nueva York perdió la Serie de Campeonato ante Kansas City por barrida. En 1981, cayeron en la Serie Mundial ante los Dodgers en los seis juegos. Hubo constantes cambios de manager en esos años sin alcanzar el éxito deseado. El equipo era liderado por Don Mattingly, quien en 14 años para los Yankees promedió .307, fue una vez MVP y ganó nueve veces el Guante de Oro, pero nunca jugó una Serie Mundial. Otro destacado de este equipo fue Rickey Henderson, pasando cinco temporadas en el Bronx. Dave Winfield estuvo ocho temporadas con los Yankees, pero el éxito fue muy poco. Tras perder la Serie Mundial de 1981, volvieron a jugar postemporada hasta 1995.

Dirigidos por Buck Showalter, cayeron en series divisionales con los Marineros de Seattle en cinco juegos luego de que Nueva York había ganando los primeros dos. 1996 fue el año, ahora Joe Torre fue el manager y el equipo se conformaba por: Joe Girardi, Cecil Fielder, Tim Raines, Charlie Hayes, Darryl Strawberry, Tino Martínez, Mariano Duncan, Derek Jeter, Wade Boggs, Gerald Williams, Bernie Williiams, Paul O’Neil, Rubén Sierra, entre otros. Contaba en su pitcheo con Andy Pettitte, Kenny Rogers, Dwight Gooden y Jimmy Key, además de David Cone y Ramiro Mendoza. Derrotaron en divisionales a los Rangers en cuatro juegos y en la Serie de Campeonato a Baltimore en cinco encuentros para llegar a la Serie Mundial contra Atlanta. Los Braves ganaron 12-1 y 4-0 los primeros dos juegos en NY, encabezados por el pitcheo de John Smoltz y Greg Maddux. Los Yankees ganaron en Atlanta 5-2 el tercero con buena actuación de David Cone y un encendido Bernie. El cuarto juego se fue a Extra Innings y lo ganó NYY 8-6 en 10 innings. El salvamento fue para John Wetteland, Los Yankees se sobrepusieron tras estar abajo 5-0 en la segunda entrada. En el quinto encuentro, los Bravos fueron blanqueados. Ganaron los Yankees 1-0 con un juegazo de Pettite (8,1 IP, 5H, 0R) y salvamento de Wetteland. Los Yankees ganaron 3-2 el decisivo. Wetteland fue el MVP al salvar en los cuatro triunfos neoyorquinos y fue ese su último año en el Bronx.

En 1997, los Yankees quedaron eliminados en divisionales con Cleveland tres juegos a dos. Al siguiente año, Nueva York volvió a arrasar: barrida a Texas en divisionales, vencieron en seis a Cleveland y luego barrieron a los Padres de San Diego en la Serie Mundial. David Wells lanzó en la temporada regular un Juego Perfecto ante Minnesota, él fue MVP en la Serie de Campeonato. En la Serie Mundial, Scott Brosius promedió .471, remolcó seis y fue el JMV.

En 1999, otro Juego Perfecto. Esta vez fue David Cone ante Montreal. El camino hacia el título ahora fue: barrida a Texas en ALDS, Triunfo en 5 juegos sobre Boston en ALCS y barrida a Atlanta en la Serie Mundial. El MVP fue el cerrador Mariano Rivera. Ganaron los del Bronx su tercer Clásico de Otoño consecutivo venciendo a los Mets en cinco muy cerrados juegos en el 2000. En 2001, volvieron a ganar la Liga Americana, pero cayeron ante los Arizona Diamondbacks en 7 juegos siendo dejados en el terreno por un imparable de Luis González.

Hasta el 2007, los Yankees siempre llegaron a la postemporada, pero se quedaban en el camino. En el 2003, perdieron la Serie Mundial en seis partidos ante los Marlins. En 2008, ni siquiera a playoffs pasaron, fue el primer año de Joe Girardi al mando y el último año del Yankee Stadium para pasarse a un nuevo estadio con el mismo nombre.

En 2009, en el nuevo parque, los Yankees obtuvieron su título de Serie Mundial 27 al vencer a los Phillies de Philadelphia en seis juegos. Hideki Matsui fue el MVP, promedió .615, pegó 3 home runs y produjo 8. Alex Rodríguez tuvo una gran postemporada, impulsó seis carreras en cada serie de playoffs. 

Números Retirados
1 Billy Martin (Manager)
3 Babe Ruth
4 Lou Gehrig
5 Joe DiMaggio
6 Joe Torre
7 Mickey Mantle
8 Yogi Berra
8 Bill Dickey
9 Roger Maris
10 Phil Rizzuto
15 Thorman Munson
16 Whitey Ford
20 Jorge Posada
23 Don Mattingly
32 Elston Howard
37 Casey Stengel (Manager)
42 Mariano Rivera
44 Reggie Jackson
46 Andy Pettitte
49 Ron Guidry
51 Bernie Williams
42 Jackie Robinson (Retirado por toda la MLB)

Récords
Líderes históricos de los Yankees en ciertos departamentos:
H: Derek Jeter 3465
RBI: Lou Gehrig 1995
HR: Babe Ruth 659
SB: Derek Jeter 358
W: Whitey Ford 236
SO:Andy Pettitte 2020
SV: Mariano Rivera 652
CG: Red Ruffing 261

Estadios
En los dos años en Baltimore de esta franquicia, jugaron en Oriole Park. Ya en Nueva York, de 1903 a 1912 estuvieron en el Hiltop Park. Eso fue en su era como "Highlanders".
Compartieron el Polo Grounds con los Giants hasta 1922. En 1923, el Yankee Stadium abrió sus puertas, ahí jugaron los Bombarderos del Bronx por décadas. En los 70's le hicieron una remodelación, por lo que los Yankees jugaron las temporadas de 1974 y 1975 en el Shea Stadium. En el 76' volvieron a Yankee Stadium, su hogar hasta 2008.
En el 2009, se instalaron en el Nuevo Yankee Stadium.




Hlitop Park, Polo Grounds, Yankee Stadium (La Casa que Ruth Construyó), Yankee Stadium

Fotos de:
BallParksofBaseball.com
NewYorkYankees.mlb.com

Ramiro E. Ruiz C.

Tampa Bay Rays / Rayos de Tampa Bay

Esta franquicia inició en 1998 en St. Petersburg, Florida con el nombre de Devil Rays. St. Petersburg es la segunda ciudad más grande del Área de Tampa Bay. Desde el 2008 son conocidos solo como Rays.

Foto de: http://en.wikipedia.org/wiki/Tampa_Bay_Rays

Divisiones y Playoffs

Toda su corta existencia, los Rays han jugado en la División Este de la Liga Americana. No han ganado una Serie Mundial. Tienen un gallardete de la Americana (2008), 2 banderines divisionales (2008, 2010) y dos comodines (2011, 2013).

Los primeros años no llegaron ni a mediocres. Cuando tuvieron el nombre de Devil Rays, desde 1997 hasta 2007, no tuvieron ni una sola temporada sobre .500. Entre esas campañas, la mejor fue la de 2004 con 70 victorias y fue la única de esas 10 veces en que no acabaron en el sótano de la división.

Joe Maddon tomó en 2006 el mando del equipo. En 2008, con el cambio de nombre terminó coincidentemente viniendo el cambio de resultados. Carlos Peña estaba en su segundo año en TB, pegó 31 cuadrangulares y produjo 102 carreras esa temporada. Evan Longoria fue el Novato del Año. Dio 27 home runs y 85 empujadas. Carl Crawford y B.J. Upton también estaban en este equipo desde campañas atrás.

Los abridores fueron James Shields, Andy Sonnanstine, Matt Garza, Edwin Jackson y Scott Kazmir. Los Rays ganaron la división con un record de 97-65 y avanzaron por primera ocasión a postemporada.

En series divisionales, derrotaron a los White Sox cuatro juegos a uno. Se enfrentaron a Boston en la Serie de Campeonato. Los Red Sox ganaron el primer encuentro 2-0 en una gran salida de Daisuke Matsuzaka. Tampa igualó las cosas con un triunfo 9-8 en 11 entradas. Los Rays ganaron por palizas 9-1 y 13-4 para colocarse a un triunfo de la Serie Mundial. Los Red Sox triunfaron en los siguientes dos para forzar a un séptimo juego. Matt Garza le ganó el duelo a Jon Lester, brillaron los Rayos 3-1 y ganaron el campeonato de la Liga Americana. Garza fue el MVP tras llevarse dos victorias y recibir dos carreras en 13 entradas.

En la Serie Mundial se enfrentaron a los Phillies. Comenzaron las acciones en el Tropicana Field. Cole Hamels y Scott Kazmir los abridores. Philadelphia ganó el primero 3-2. Shield abrió el segundo y los Rays igualaron tras triunfar 4-2. Los Phillies se impusieron en casa, ganaron 5-4 el Juego 3 con un infield hit de Carlos Ruiz para dejar en el terreno. Sonnanstine falló en el cuarto y los Phillies aplastaron 10-2. La serie acabó en 5 partidos con otra victoria 4-3 de Philadelphia. Cole Hamels fue el MVP.

Los Rays volvieron a ganar la división dos años más tarde llegando a 96 victorias. Perdieron en cinco juegos en Series Divisionales frente a los Rangers con Cliff Lee venciendo dos veces en el duelo a David Price.

En el 2011, un gran regreso hizo a Tampa Bay conseguir en el último día de la temporada. Remontaron un 0-7 ante los Yankees y Boston perdió con Baltimore en un memorable cierre de campaña. Dentro de playoffs, repitieron el duelo con los Rangers de Texas. Esta vez Texas ganó en cuatro partidos.
En 2013, Tampa Bay avanzó como el segundo comodín tras derrotar en un juego de desempate a los Rangers. En el enfrentamiento entre wild cards, vencieron a Cleveland por 4-0, accediendo de esta forma a las Series Divisionales, ronda en la que cayeron frente a Boston tres juegos a uno.

Números Retirados

12 Wade Boggs
66 Don Zimmer

42 Jackie Robinson (Retirado por toda la MLB)

Records

Líderes de los Rays en

H: Carl Crawford 1480

RBI:Evan Longoria 708 (Luego de la temporada 2015)

HR: Evan Longoria 205 (Luego de la temporada 2015)

SB: Carl Crawford 409

W: James Shields 87

SO: James Shields 1250

SV: Roberto Hernández 101

CG: James Shields 19

Estadio

Los Rays han pasado toda su historia en el Tropicana Field. Con capacidad hasta para más 42,000 aficionados, tiene un tanque de rayas en el jardín derecho. El estadio es un domo, se trata del único parque en MLB que tiene techo y no es retráctil.

Foto: http://tampabay.rays.mlb.com/es/tb/ballpark/index.jsp

Ramiro E. Ruiz C.