Este equipo ha pasado toda
su historia en Cleveland, Ohio, y esta comenzó en 1901. En sus primeros dos años
fueron los Bluebirds, pero en 1903 cambiaron su nombre a Cleveland Naps por su
segunda base Napoleon “Nap” Lajoie, quien llegó luego al Salón de la Fama y es
uno de los mejores bateadores de la historia. Jugó con los Indians de 1902 a
1914. Desde 1915 son los Cleveland Indians.
Foto de: http://en.wikipedia.org/wiki/Cleveland_Indians
Divisiones y Playoffs
Todos
los años de Cleveland han sido en la Liga Americana. Al crearse las divisiones,
se ubicaron en la División Este en 1969 y pasaron a la Central en 1994. Tienen
dos títulos de Serie Mundial (1920, 1948), 5 campeonatos de la Liga Americana
(1920, 1948, 1954, 1995, 1997), 7 banderines de la División Este (1995, 1996,
1997, 1998, 1999, 2001, 2007) y un comodín (2013).
En
las primeras temporadas, los Indios fueron un equipo competitivo, pero no les
alcanzaba para ser campeones de la Liga Americana. Nap Lajoie fue
manager-jugador de 1905 a 1909. Como
jugador, en sus 13 años con Cleveland,
promedió .339, con 39 HR y 919 impulsadas. Shoeless Joe Jackson estuvo con los
Indios desde 1910 hasta parte de 1915, entre esas campañas su promedio de bateo
fue de .375. Elmer Flick pasó 9 temporadas con Cleveland, el
legendario Cy Young tuvo una corta estancia en esta franquicia.
Otra
figura de la época fue el lanzador Addie Joss, en 9 años registró ERA de 1.89,
tuvo marca de 160-97, con 234 juegos completos. Tris Speaker llegó a Cleveland
en 1916 y ahí estuvo 11 temporadas, tiene el record de dobletes de todos los
tiempos con 792 (486 con Cleveland) y promedió .345 (.354 con los Indians).
Speaker
se convirtió en el manager del equipo en 1919. En 1920, los Indios se
encaminaron a una temporada histórica. Además de Speaker, contaban con: Elmer
Smith (.316 BA, 103 RBI), Larry Gardner (.310, 118) y Steve O’Neill (.321). El
manager jugador Speaker bateó para .388. Tenían una rotación muy buena
destacando Jim Bagby (31-12, 2.89) y Stan Coveleski (24-14, 2.49). Cleveland
acabó con record de 98-56 para liderar la Liga Americana y jugar su primera
Serie Mundial.
En
el Clásico de Otoño, enfrentaron a los Dodgers de Brooklyn. La serie inició en
Brooklyn, Cleveland ganó el primero 3-1 llevándose el triunfo Coveleski. Los
Dodgers ganaron 3-0 y 2-1 los siguientes dos juegos para tomar ventaja. Al irse
las acciones al Dunn Field, casa de los Indios, las cosas cambiaron. Coveleski
ganó de nuevo 5-1 y empató la serie. Jim Bagby permitió una sola carrera en el
siguiente y ganó Cleveland 8-1. Los
últimos dos encuentros finalizaron 1-0 y 3-0 a favor de los Indians con
blanqueadas de Duster Mails y Stan Coveleski, quien se acreditó tres victorias.
Así los Indios consiguieron su primer título de Serie Mundial cinco juegos
sobre dos ante Brooklyn. En el quinto encuentro, Elmer Smith pegó el primer
Grand Slam en Series Mundiales, Jim Bagby el primer cuadrangular conectado por
un pitcher y el segunda base de los Dodgers, Bill Wambsganss, el primer triple
play.
Después
de esto, pasaron muchos años para que se viviera lo mismo en Cleveland. La era
de Speaker finalizó en 1926. El siguiente par de décadas, este equipo
acostumbró estar entre el tercer y cuarto lugar, siempre por debajo de los
Yankees. La siguiente gran figura de “La Tribu” fue Bob Feller, lanzador de los
Indians por 18 temporadas. Feller comenzó en 1936 y se retiró en 1956, interrumpió una parte de su carrera por el Servicio Militar. Sus primeros años fueron la mejor época, pero en 1948 fue parte de una nueva tribu ganadora.
En
1948, los Indios eran dirigidos por Lou Boudreau como manager jugador. Boudreau
jugaba como SS y fue el MVP en esta temporada promediando .355, con 18
cuadrangulares y 106 impulsadas. Además de Feller, en la rotación estaban Bob
Lemon (20-14, 2.82), Gene Bearden (20-7, 2.43), Steve Gromek. Cleveland acabó
con marca de 97-58 para ganar la Liga Americana y enfrentar en la Serie Mundial
a los Bravos de Boston. Los Braves se adelantaron ganando el primer juego 1-0,
pero los Indios se repusieron. La serie se empató al llevarse Cleveland 4-1 el
segundo. El pitcheo siguió funcionando, los de Boudreau ganaron 2-0 y 2-1 los
siguientes dos. Bob Feller fue castigado en el quinto, por lo que se prolongó
la serie. Cleveland obtuvo el triunfo 4-3 en el Juego 6 para ser campeón.
Larry
Doby tuvo una buena serie,
En
1954, Cleveland finalizó con marca de 111-43. Parte de este equipo era el
mexicano Beto Ávila, quien con promedio de .341 fue campeón de bateo. Larry
Doby se mantenía en el equipo y Al Rosen tuvo una gran temporada (.300 / 24 HR
/ 102 RBI). Llegaron hasta la Serie Mundial, enfrentaron a los New York Giants.
Los Gigantes ganaron por barrida con pizarras de 5-2, 3-1, 6-2 y 7-4.
Las
siguientes décadas en Cleveland fueron de fracaso tras fracaso, malas
negociaciones y pésimos resultados.
Hasta
que llegó 1995, los Indios no ganaron nada. Eran dirigidos por Mike Hargrove,
tenían peloteros como Omar Vizquel, Jim Thome, Albert Belle, Manny Ramírez, Carlos
Baerga, Eddie Murray, Dennis Martínez y Orel Hershiser. Finalizaron con marca
de 100-44. Barrieron a Boston en divisionales y le ganaron la Serie de
Campeonato a Seattle en seis juegos. El MVP fue Orel Hershiser (2W, 14 IP, 2
ER). Llegaron así a su primer Serie Mundial en 41 años. Atlanta ganó en casa
los primeros dos por la mínima, 3-2 y 4-3. Cleveland venció 7-6 en 11 entradas
en el Juego 3 gracias a un imparable de Eddie Murray, enviando a home a Álvaro Espinoza.
Fue el primer triunfo de los Indians en Serie Mundial desde 1948. Los Braves
ganaron 5-2 el cuarto, una buena salida de Hershiser alargó la vida de “La Tribu”
5-4, pero Tom Glavine lanzó un juegazo (8IP, 1H, 0R, 3BB, 8K) y los Indios
fueron blanqueados 1-0. La única carrera fue un HR de David Justice en la sexta
entrada.
En
1996, entraron de nuevo a la postemporada, pero quedaron en el camino en
divisionales contra Baltimore tres juegos a uno. En 1997, la marca de 86-75 fue
suficiente para ganar la división, pasaron
sobre los Yankees en divisionales tres a dos y luego se vengaron de los Orioles
en seis juegos. El último encuentro acabó 1-0 tras 11 entradas en Baltimore
siendo la diferencia un cuadrangular de Tony Fernández. En la Serie Mundial,
enfrentaron a los Marlins, las cosas se fueron hasta un séptimo juego en la
Florida. Los Indios ganaban 2-1 en la novena entrada, el cerrador José Mesa ya
había sacado un out cuando recibió el batazo de Craig Counsell, enviando a
Moisés Alou a home y empatando el partido. En la undécima entrada, Edgar
Rentería pegó imparable a Charles Nagy para impulsar a Counsell y darle la
alegría a los Marlins.
En
1998, los Indians vencieron a Boston en cuatro partidos en divisionales, pero
cayeron en seis duelos ante los Yankees en la Serie de Campeonato de la Liga
Americana. En 1999, quedaron en divisionales ante los Red Sox. Cleveland había
ganado los primeros dos, pero fue remontado. En 2001, “La Tribu” cayó en ALDS
ante Seattle en cinco. Volvieron a playoffs en 2007, dejaron en el camino a los
Yankees, pero luego perdieron yendo a lo máximo ante Boston, nuevamente
perdiendo los últimos tres al hilo.
En 2013, los Indians volvieron a la postemporada quedándose con el primer comodín de la Liga Americana al mando de Terry Francona. En el juego de wild cards, Cleveland recibió a Tampa Bay, pero fueron los Rays los ganadores por pizarra de 4-0.
En 2013, los Indians volvieron a la postemporada quedándose con el primer comodín de la Liga Americana al mando de Terry Francona. En el juego de wild cards, Cleveland recibió a Tampa Bay, pero fueron los Rays los ganadores por pizarra de 4-0.
Números Retirados
3 Earl Averill
5 Lou Boudreau
14 Larry Doby
18 Mel Harder
19 Bob Feller
21 Bob Lemon
455 Los Fans (455 llenos seguidos entre 1995 y 2001)
42 Jackie Robinson (Retirado por toda la liga)
Récords
Líderes históricos de los Indians en ciertos departamentos:
H: Nap Lajoie 2046
RBI: Earl Averill 1084
HR: Jim Thome 337
SB: Kenny Lofton 452
W: Bob Feller 266
SO: Bob Feller 2581
SV: Bob Wickman 139
CG: Bob Feller 279
Estadio
Los Indios jugaron en el League Park (También conocido como "Dunn Field") desde 1900 hasta 1947, aunque jugaron en el Lakefront Stadium (luego Cleveland Municipal Stadium) los fines de semana desde 1934 hasta 1946. En 1932, estrenaron el Cleveland Municipal Stadium, enorme estadio que alcanzó capacidad hasta de 78,000 aficionados para el beisbol y fue su hogar por unas seis décadas, aunque a tiempo completo a partir de 1947. Desde 1993, se encuentran en el Progressive Field (antes conocido como Jacobs Field).
League Park, Cleveland Municipal Stadium y Progressive Field.
Fotos de: Ballparksofbaseball.com
Ramiro E. Ruiz C.
es el equipo mas bello de las grades ligas...son los autoctonos norteamericanos
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