Los
Blue Jays fueron fundados en 1977 en Toronto, siendo la segunda franquicia de
Grandes Ligas, fuera de Estados Unidos. Actualmente son la única ya que los
Expos de Montreal se convirtieron en los Nacionales de Washington. El nombre “Blue
Jays” viene del pájaro de ese nombre (Arrendajo Azul) y que el azul es el color
tradicional de otros equipos de la ciudad de Toronto.
Logo de los Toronto Blue Jays
Foto de: http://en.wikipedia.org/wiki/Toronto_Blue_Jays
Divisiones y Playoffs
Los
Blue Jays han jugado cada año de su historia en la División Este de la Liga
Americana. Llevan dos títulos de Serie Mundial (1992, 1993), 2 gallardetes de la
Liga Americana (1992, 1993) y 6 banderines divisionales (1985, 1989, 1991,
1992, 1993, 2015).
Su
primera temporada fue en 1977. En sus primeras tres campañas, los Jays ganaron
menos de 60 juegos. En ellas el manager fue Roy Hartsfield. Del 77’ al 81',
Toronto ocupó el sótano de la división.
En
1982, llegó Bobby Cox a tomar el mando. Desde entonces, dejaron el fondo del
Este de la Americana y fueron cada vez mejorando. En 1985, los Azulejos
acabaron con marca de 99-62 para ganar la división y meterse por primera vez a
playoffs. George Bell pegó 28 cuadrangulares y Jesse Barfield 27, siendo la
parte fuerte de la ofensiva. El pitcheo lo lideraban Dave Stieb (14-13, 2.48),
Doyle Alexander (17-10, 3.45) y Jimmy Key (14-6, 3.00).
En
la Serie de Campeonato de la Liga Americana, Toronto enfrentó a Kansas City. La
serie inició en el Exhibition Stadium, casa de los Jays. Toronto ganó el primer
juego 6-1 con gran salida de Stieb y el segundo 6-5 en 12 innings dejando en el
terreno con imparable de Al Oliver. Los Royals descontaron y se llevaron el
Juego 3 con par de cuadrangulares de George Brett. Los Blue Jays se colocaron a
uno luego de ganar 3-1 el cuarto duelo, hicieron tres carreras en la novena
entrada. Sin embargo, los Royals ganaron tres al hilo por pizarras de 2-0, 5-3
y 6-2 dejando a Toronto en el camino.
Bobby
Cox se fue tras esta campaña y siguieron siendo un equipo competitivo, pero sin
alcanzar postemporada. Incluso varios peloteros continuaron mejorando su
desempeño, pero el esfuerzo quedaba corto por llegar a playoffs hasta que llegó
1989.
En
1989, los Jays estrenaron estadio al moverse al Skydome en Junio. Jimy Williams
era el manager, pero por un desastroso record de 12-24, el coach de bateo Cito
Gaston lo reemplazó. Con Gaston, Toronto ganó 77 encuentros y se llevó la
división para volver a postemporada. Sin
embargo, cayeron con los Atléticos cuatro juegos a uno en la Serie de
Campeonato. Dave Stieb se llevó un par de descalabros.
Cito
Gaston se mantuvo de manager. En 1990, los Jays quedaron con marca de 86-76,
siendo segundo lugar detrás de Boston.
En la siguiente campaña, los Jays ganaron 91 encuentros para llegar a la
Serie de Campeonato ante Minnesota. Fueron derrotados por los Twins en cinco juegos.
En
1992, con Roberto Alomar, Joe Carter, Devon White, Dave Winfield, entre otros,
Toronto ganó 96 partidos. Se llevaron el Este por siete juegos sobre Boston y
Detroit. Los Azulejos se encontraron con los Atléticos buscando el gallardete
del nuevo circuito. Toronto ganó en seis encuentros, Alomar promedió .423 en la
serie y fue nombrado MVP. Juan Guzmán se llevó dos victorias.
En
el Clásico de Otoño, Toronto enfrentó a Atlanta. La serie comenzó el 17 de
Octubre en el parque de los Braves. Con gran labor de Tom Glavine, Atlanta ganó
el primer juego 3-1. Los Jays nivelaron ganando 5-4 el segundo partido gracias
a un cuadrangular de dos carreras del emergente Ed Sprague en la novena entrada.
En el tercer duelo, Juan Guzmán sostuvo un duelazo con Steve Avery. Toronto
obtuvo la victoria 3-2 con un imparable de Candy Maldonado impulsando a Alomar
y dejando en el terreno. Los Jays se acercaron al título al vencer Jimmy Key a
Tom Glavine en el cuarto duelo 2-1. Atlanta se mantuvo con vida al caerle a
palos a Jack Morris, pero los Azulejos definieron en seis. En el sexto duelo, con
la pizarra empatado a dos en el undécimo capítulo, Dave Winfield pegó un
doblete que remolcó dos carreras y adelantó a Toronto. Los Braves descontaron,
pero les fue insuficiente. Los Jays ganaron 4-3 para en seis partidos ganar su
primer título de Serie Mundial.
El
MVP fue el catcher Pat Borders, quien bateó .450 en el Clásico de Otoño y
produjo tres carreras. Jimmy Key ganó dos encuentros, uno de ellos fue el sexto
y decisivo trabajando como relevista. Al contrario, Jack Morris cargó con las
dos derrotas de Toronto. Tom Henke obtuvo un par de rescates.
En
1993, los Blue Jays finalizaron con record de 95-67. El inicialista John Olerud
tuvo un temporadón (.363 / 24 HR / 107 RBI), también lucieron Roberto Alomar
(.326 / 17 HR / 93 RBI) y Joe Carter (.254 / 33 HR /121 RBI). Cumplió el recién
llegado Paul Molitor (.332 / 22 HR / 11 RBI). Toronto llegó y ganó de nuevo la
Serie de Campeonato, lo hicieron en seis encuentros ante los White Sox. Dos
triunfos fueron para Juan Guzmán y otros dos para Dave Stewart.
La
Serie Mundial fue entre Jays y Phillies, comenzando ahora en el Skydome.
Toronto ganó el Juego 1 por marcador de 8-5, sin embargo Philadelphia niveló
las cosas ganando 6-4 el segundo. En el Veterans Stadium, se impuso el bateo de
los Jays. Los Azulejos obtuvieron el triunfo 10-3 en el tercero y 15-14 en un
loco cuarto duelo, gracias a que Toronto hizo un rally de seis anotaciones en
la octava entrada. Se trata del partido con más carreras en una Serie Mundial.
Curt Schilling detuvo todo ese empuje de la ofensiva de los Jays lanzando
blanqueada en el quinto juego y manteniendo vivos a los Phillies. Toronto tenía
ventaja y volvía a casa. En el noveno inning del sexto encuentro, Philadelphia
llevaba ventaja de 6-5. Mitch Williams trataba de sacar los últimos tres outs
para forzar a un séptimo partido, pero comenzó caminando a Rickey Henderson.
Devon White fue dominado con un elevado al izquierdo. Luego Paul Molitor pegó
sencillo y vino el turno de Joe Carter. Carter la sacó por la barda del jardín
izquierdo para un cuadrangular de tres carreras que dejaba a los Phillies en el
terreno 8-6 y entregó su segundo campeonato de Serie Mundial consecutivo a
Toronto.
HR de Joe Carter en el Juego 6 de la Serie Mundial de 1993
Paul
Molitor fue llamado como Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, bateó para
.500 y produjo ocho carreras. Joe Carter también envió ocho al plato. Tony Fernández
remolcó nueve, mientras que Roberto Alomar seis. Duane Ward salvó un par de juegos,
vio acción en cuatro e hizo gran trabajo en el bullpen.
Después de todo esto, a pesar del paso de varias estrellas, los Jays volvieron a la postemporada hasta 2015. Superaron la primera ronda al derrotar a los Rangers de Texas en cinco juegos, pero fueron vencidos por los Royals en la Serie de Campeonato tras seis encuentros.
Números Retirados
12 Roberto Alomar
42 Jackie Robinson (Retirado por toda la MLB)
Récords
Líderes de los Blue Jays en diferentes departamentos:
H: Tony Fernández 1583
RBI: Carlos Delgado 1058
HR: Carlos Delgado 336
SB: Lloyd Moseby 255
W: Dave Stieb 175
SO: Dave Stieb 1658
SV: Tom Henke 217
CG: Dave Stieb 103
Estadio
Desde 1977 hasta 1989, el parque de los Jays fue el Exhibition Stadium. En 1989, pasaron al Rogers Centre (antes conocido como Skydome), donde la franquicia ha vivido momentos gloriosos. El nombre "Rogers Centre" se debe a la compañía Rogers Communications, dueña del equipo. Se trata del primer estadio con techo retractable. La capacidad es cercana a las 50,000 personas. Está ubicado al suroeste de la Torre CN.
Exhibition Stadium y Rogers Centre
Fotos de: http://www.ballparksofbaseball.com/past/ExhibitionStadium.htm
http://www.rogerscentre.com/
Ramiro E. Ruiz C.
Después de todo esto, a pesar del paso de varias estrellas, los Jays volvieron a la postemporada hasta 2015. Superaron la primera ronda al derrotar a los Rangers de Texas en cinco juegos, pero fueron vencidos por los Royals en la Serie de Campeonato tras seis encuentros.
Números Retirados
12 Roberto Alomar
42 Jackie Robinson (Retirado por toda la MLB)
Récords
Líderes de los Blue Jays en diferentes departamentos:
H: Tony Fernández 1583
RBI: Carlos Delgado 1058
HR: Carlos Delgado 336
SB: Lloyd Moseby 255
W: Dave Stieb 175
SO: Dave Stieb 1658
SV: Tom Henke 217
CG: Dave Stieb 103
Estadio
Desde 1977 hasta 1989, el parque de los Jays fue el Exhibition Stadium. En 1989, pasaron al Rogers Centre (antes conocido como Skydome), donde la franquicia ha vivido momentos gloriosos. El nombre "Rogers Centre" se debe a la compañía Rogers Communications, dueña del equipo. Se trata del primer estadio con techo retractable. La capacidad es cercana a las 50,000 personas. Está ubicado al suroeste de la Torre CN.
Exhibition Stadium y Rogers Centre
Fotos de: http://www.ballparksofbaseball.com/past/ExhibitionStadium.htm
http://www.rogerscentre.com/
Ramiro E. Ruiz C.
